Chapter 7 -konkurssi: Voitko säilyttää autosi Kaliforniassa?
Kaliforniassa Chapter 7 -konkurssimenettelyissä on usein mahdollista säilyttää auto. Lopputulos riippuu auton omasta pääomasta, lainan maksutilanteesta ja Kalifornian vapautuslain soveltamisesta.
Monissa tapauksissa Kaliforniassa asuvat voivat säilyttää autonsa Chapter 7 -konkurssihakemuksen yhteydessä. Päätökseen vaikuttavat auton markkina-arvon ja jäljellä olevan velan erotus (oma pääoma), lainan takaisinmaksun ajantasaisuus sekä Kalifornian lainsäädännön mukaiset omaisuuden vapautukset.
Chapter 7 -konkurssissa tuomioistuimen määräämä pesänhoitaja tarkastaa hakijan varat. Jos auton oma pääoma ylittää Kalifornian säädösten määrittelemät vapautusrajat, pesänhoitaja voi myydä auton saatavien kattamiseksi. Myynti toteutuu yleensä vain, jos siitä kertyy varoja velkojille kulujen jälkeen. Tässä tapauksessa auton omistaja saa vapautuksen mukaista summaa vastaavan osuuden, ja loppuosa käytetään velkojen maksuun.
Kalifornian autovapautus suojaa tietyn määrän omaa pääomaa autosta. Järjestelmä 2 tarjoaa tällä hetkellä 8 625 dollarin vapautuksen ajoneuvon omalle pääomalle. Lisäksi Järjestelmä 2:n ns. wildcard-vapautus voi kattaa lisäpääomaa, jos sille on käytettävissä varoja muista vapautuksista.
Autolaina on vakuudellinen velka, jossa autoon kohdistuu panttioikeus. Vaikka konkurssi poistaa henkilökohtaisen maksuvelvollisuuden, se ei poista lainanantajan oikeutta ottaa auto takaisin, jos maksut laiminlyödään. Tämän vuoksi auton omistajan on aktiivisesti päätettävä lainan hoitamisesta esimerkiksi jatkamalla maksuja, lunastamalla auto tai vahvistamalla velka uudelleen.