Kemikaalionnettomuudet lisääntyvät turvallisuusmääräysten heikentämisen myötä
Uusi analyysi paljastaa kemikaalionnettomuuksien lisääntyneen, samanaikaisesti kun turvallisuusmääräysten suunniteltuja heikennyksiä harkitaan. Tämä seuraa tiedemiesten varoituksia vaarallisista aineista, kuten fluorivetyhaposta.
Yhdysvalloissa kemikaalionnettomuuksien määrä on kasvanut, uuden analyysin mukaan, samalla kun Trumpin hallinto harkitsee työntekijöitä ja yleisöä suojelevien turvallisuusmääräysten heikentämistä. Tämä kehitys herättää huolta tiedemiespiireissä ja turvallisuusaktivistien keskuudessa mahdollisista teollisuusonnettomuuksista.
Tiedemies Ronald Koopmanin vuoden 2018 esitys Etelä-Kalifornian ilmanlaatuvaliokunnan kokouksessa korosti huolta. Koopman käsitteli fluorivetyhapon (HF) leviämistä ja torjuntaa. HF:ää käytetään useiden materiaalien, kuten jäähdytysaineiden ja Teflonin, valmistuksessa, mutta se on samalla yksi tunnetuimmista vaarallisimmista ja syövyttävimmistä kemikaaleista.
1980-luvulla tekemänsä tutkimuksen perusteella Koopman varoitti jo tuolloin vakavista onnettomuuksista vaarallisia materiaaleja käsittelevissä laitoksissa. Trumpin hallinnon ehdottamat sääntelyjen purkutoimet ja havaittu onnettomuuksien kasvu antavat uutta kiireellisyyttä näille tieteellisille varoituksille.
Määräysten mahdolliset heikennykset voivat vaikuttaa kemikaalitehtaiden läheisyydessä asuviin yhteisöihin ja niissä työskenteleviin työntekijöihin. Asiantuntijat ovat vaatineet nykyisten säännösten ylläpitämistä tai vahvistamista aiempien teollisuusonnettomuuksien toistumisen estämiseksi ja yleisen turvallisuuden varmistamiseksi.