Kiina lykkää kuuhun suuntautuvaa Chang'e 7 -lentoa vuoteen 2027

Kiinan Manned Space -ohjelma ilmoitti sunnuntaina lykkäävänsä pitkään odotettua Chang'e 7 -kuuluotainta. Ohjelman mukaan "huolellisen ja luotettavan etenemisen periaatteen mukaisesti ja ehdottoman onnistumisen varmistamiseksi" on todettu, ettei tehtävä täytä laukaisuehtoja.

Uusi laukaisuajankohta on nyt vuosi 2027. Ohjelma ei antanut tarkempia syitä lykkäykselle Wenchangin avaruuskeskuksesta, vaikka tehtävän oli määrä alkaa jo sunnuntaina Long March 5 -raketilla.

Chang'e 7 -tehtävä koostuu kuun kiertoradalle menevästä luotaimesta, laskeutujasta, mönkijästä ja pienestä hyppäävästä luotaimesta. Sen päämääränä on laskeutua Kuun etelänavalle.

Kiinan kuututkimusohjelma on ollut aktiivinen jo vuosia. Chang'e 7:n lykkäys on merkittävä takaisku maan kunnianhimoisille avaruustavoitteille, jotka tähtäävät muun muassa miehitetyn kuuaseman rakentamiseen.