Kiinan avaruusasema vakauttaa asentoaan astronauttien ulkoilun aikana

Kiinan avaruusasema hyödyntää kahta pääasiallista menetelmää ylläpitääkseen vakautta ja hallitakseen asentoaan astronauttien suorittaessa ulkoilutoimia avaruudessa.

Menetelmiin kuuluvat moottorisuihkujen käyttö, jotka säätävät aseman asentoa reaktiovoiman avulla, ja ohjausmomenttivaihtajien (CMG) käyttö. CMG:t, jotka toimivat avaruusaseman gyroskooppeina, säätelevät asentoa kulmamomentin vaihdon avulla, tarjoten tarkemman ja tasaisemman ohjauksen verrattuna suihkuohjaukseen.

Astronauttien suorittaessa noin 5,5 tuntia kestäneitä ulkoilutehtäviä, aseman henkilökunta varmistaa, että CMG-järjestelmän kulmamomenttivarasto ei ylitä kapasiteettiaan. Jos kulmamomentti lähestyy rajaansa, asema siirtyy väliaikaisesti suihkuohjaukseen poistaakseen ylimääräisen kulmamomentin. Tämä siirtyminen edellyttää tarkkaa ajoitusta ja turvallisuustoimenpiteitä, jotta astronautit ja mekaaniset varret eivät joudu suihkuvirtauksen kohteeksi.

Kiinan avaruusohjelma on kehittänyt useita strategioita kulmamomentin hallitsemiseksi ulkoilun aikana. Näihin kuuluvat CMG:iden alkukulmamomentin alentaminen, kulmamomentin enimmäiskapasiteetin kasvattaminen ottamalla käyttöön ylimääräisiä gyroskooppeja tarvittaessa sekä kulmamomentin kertymisnopeuden minimoimiseksi suotuisan nimellisasan valitsemisella. Lisäksi kulmamomentin poistaminen ajoitetaan strategisesti lentojen ajanjaksoihin, jolloin mekaaniset varret ja astronautit eivät ole aktiivisia, minimoiden siten häiriöt ulkoilutoiminnan jatkuvuudelle.