Joulukuusien pulaa pahentavat ilmastonmuutos ja Omicron
Joulukuusien toimitusketju kärsii ilmastonmuutoksen ja Omicron-variantin aiheuttamista ongelmista. Kuluttajien kysyntä on korkea, mutta tarjonta on rajallista.
Joulukuusiteollisuus Yhdysvalloissa kamppailee tarjontakriisin kanssa, jota pahentavat ilmastonmuutoksen aiheuttamat luonnonkatastrofit ja Omicron-variantin aiheuttamat toimitusketjun häiriöt. Kuluttajien kysyntä on ennätyskorkea, mikä johtuu osittain kehotuksista aloittaa joulukaupat aikaisin. Monet kuluttajat ovat kuitenkin havainneet joulupuiden hinnan nousseen tai puita olevan vaikeasti saatavilla.
Alan asiantuntijat ja National Christmas Tree Associationin mukaan useiden vuosien vähäisempi istutustarve, erityisesti suuren laman jälkeen vuonna 2008, on johtanut pienempään sadonkorjuuseen nyt. Tärkeiden tuotantoalueiden, kuten Pohjois-Carolinan ja Oregonin, puumäärät ovat pienentyneet. Puun kasvattaminen 8–10 jalkaa korkeaksi kestää noin 10 vuotta, mikä tekee tarjonnan nopeasta lisäämisestä vaikeaa.
Ilmastonmuutoksen seuraukset, kuten Kanadan tulvat ja metsäpalot, sekä Yhdysvaltain länsirannikon metsäpalot ja itärannikon kuivuudet, ovat lyhentäneet saatavilla olevien puiden määrää. Nämä luonnonkatastrofit ovat rajoittaneet myös kansainvälistä kauppaa, mikä vaikuttaa Yhdysvaltojen toimituksiin.
Omicron-variantin leviäminen on entisestään hidastanut toimitusketjuja ja lisännyt kustannuksia. Matkustusrajoitukset ja työvoiman saatavuuden ongelmat ovat vaikeuttaneet puiden kuljetusta ja myyntiä. Jotkut tukkurit, kuten River Ridge Tree Farm, ovat joutuneet ottamaan vastaan pienempiä marginaaleja korkeampien rahtikustannusten vuoksi. Myös ulkomailta tulevien kausityöntekijöiden määrä on vähentynyt rajojen sulkeutumisten vuoksi, mikä on vaikuttanut erityisesti pieniin myyntipisteisiin.