Kuluttajansuojelujärjestö tutkii yli 366 miljoonan dollarin disinformaatiokampanjan
Raportti paljastaa, miten voittoa tavoittelevat sähköyhtiöt ovat käyttäneet satoja miljoonia dollareita lobbaukseen ja disinformaatioon, samalla kun kuvernööri pyrkii hyväksymään maastopalojen tukipaketin.
Kuluttajansuojelujärjestö on julkaissut tutkimuksen, joka kartoittaa voittoa tavoittelevien sähköyhtiöiden laajan disinformaatioverkoston. Raportin mukaan yhtiöt ovat käyttäneet yli 366 miljoonaa dollaria vuosia kestäneeseen lobbaukseen, kampanjoihin, hyväntekeväisyyteen ja poliittisiin suhteisiin. Toimet huipentuivat ehdotukseen maastopalojen kustannusten kattamiseksi tarkoitetusta tukipaketista, jota Kalifornian kuvernööri Gavin Newsom ajaa.
Tutkimus "Disinformation Echo Chamber" dokumentoi tarkasti, kuinka sähköyhtiöt ovat pyrkineet vaikuttamaan yleiseen mielipiteeseen ja lainsäätäjiin. Tiedot kerättiin lobbausrekistereistä, kampanjarahoitusilmoituksista ja muista julkisista lähteistä. Raportin mukaan varoja on käytetty paitsi suoraan poliittiseen vaikuttamiseen, myös disinformaation levittämiseen, joka on pyrkinyt vääristelemään julkista keskustelua yhtiöiden vastuusta maastopaloissa.
Raportin julkaisun ajoitus on merkittävä, sillä Kalifornian lainsäätäjät käsittelevät istuntonsa loppuvaiheessa uutta maastopalojen jälkeistä tukipakettia. Tämän paketin yksityiskohdat, mukaan lukien sähköyhtiöiden mahdollinen rooli sen rahoituksessa, ovat olleet kiivaiden neuvottelujen kohteena. Kuluttajansuojelujärjestön raportti lisää painetta avoimuuden ja vastuullisuuden vaatimiseen sähköyhtiöiltä.
Kuvernööri Newsom on pyrkinyt löytämään ratkaisun, joka tasapainottaisi sähköyhtiöiden taloudellisen vakauden ja kuluttajien suojelemisen. Raportin paljastukset herättävät kuitenkin kysymyksiä siitä, kuinka paljon disinformaatiokampanja on vaikuttanut tukipaketin muotoiluun ja yleiseen päätöksentekoon. Järjestö vaatii lisäselvityksiä sähköyhtiöiden toimista ja niiden vaikutuksista.