Korrosion kustannukset uhkaavat globaalia taloutta ja ilmastoa

Teräksen syöpyminen, joka ilmenee ruosteenä, vuotavina putkina tai hilseilynä, muodostaa merkittävän taloudellisen ja ilmastollisen uhan globaalisti. Arvioiden mukaan korroosion vuosittaiset kustannukset nousevat noin 2,5 biljoonaan Yhdysvaltain dollariin, mikä vastaa noin 3,4 prosenttia maailman bruttokansantuotteesta. Tämä kustannus ylittää useiden maiden, kuten Italian, Brasilian ja Kanadan, koko vuotuisen bruttokansantuotteen.

Korroosio ei aiheuta ainoastaan taloudellisia tappioita, vaan sillä on myös konkreettisia yhteiskunnallisia vaikutuksia. Sillan romahtamiset, putkistojen vuodot ja laitevioista johtuvat tuotantokatkokset heikentävät infrastruktuuria ja häiritsevät arkea. Erityisen huolestuttavaa on korroosion ilmastovaikutus: rikkoutuneen teräksen korvaaminen uudella tuotannolla voi lisätä hiilidioksidipäästöjä jopa 4,1–9,1 prosenttia vuoteen 2030 mennessä ilmastotavoitteista huolimatta.

Outokumpu Oyj korostaa, että korroosion torjuntaan on olemassa tehokkaita keinoja, joista keskeisin on ruostumaton teräs. Sen pinnan muodostama suojaava passiivikerros estää tehokkaasti metallin reagointia ympäristönsä kanssa. Ruostumattoman teräksen korkeampi kromipitoisuus ja lisätyt seosaineet, kuten nikkeli ja molybdeeni, parantavat sen kestävyyttä haastavissakin olosuhteissa, kuten merivedessä tai teollisuusalueilla.

Materiaali- ja suunnitteluratkaisujen merkitys korostuu projektien elinkaarikustannuksissa. Ennakoimalla ja käyttämällä kestäviä materiaaleja, kuten ruostumatonta terästä, voidaan vähentää korroosion aiheuttamia menetyksiä 25–30 prosenttia, mikä tarkoittaa vuosittaisia säästöjä satojen miljardien dollarien edestä. Valintojen tekeminen projektien alussa vaikuttaa suoraan rakenteiden kestävyyteen sekä taloudelliseen ja ekologiseen jalanjälkeen.