Curiosity-kulkija löysi Marsista valtavan polygonikentän
NASAn Curiosity-kulkija on löytänyt Marsin Valle Grande -laaksosta laajan, hunajakennoa muistuttavan polygonikuvioiden muodostaman alueen. Löytö on mittakaavaltaan ennennäkemätön.
NASAn Mars-tutkimuskulkija Curiosity on havainnut Valle Grandesiksi nimetyssä laaksossa laajan, hunajakennoa muistuttavien polygonikuvioiden muodostaman alueen. Tällaisia polygonisia murtumia, joiden leveys on tyypillisesti 3–7 cm, on aiemminkin nähty Marsissa, mutta vain pieninä alueina.
Viimeisimmät kuvat juuri Valle Grandesta paljastavat kuvioiden ulottuvan laajalle, minkä vuoksi NASAn mukaan kyseessä on mittakaavaltaan ennennäkemätön löytö. Curiosity tallensi 360 asteen panoraaman tästä "polygonimerestä" kesäkuun 19. ja 20. päivänä Marsin paikallista aikaa.
Polygonikuvioiden uskotaan syntyneen, kun vesi on haihtunut Marsin maaperästä. Kuviot voivat tarjota uutta tietoa planeetan muinaisesta hydrologiasta ja olosuhteista. Tutkijat analysoivat parhaillaan kerättyä dataa saadakseen tarkempaa tietoa kuvioiden muodostumisesta ja muista Marsin geologisista prosesseista.
Nasalla on ollut useita kulkijoita ja luotaimia Marsissa vuosikymmenten ajan tutkien planeetan geologiaa, ilmakehää ja mahdollisuutta elämälle. Curiosity on ollut Marsissa vuodesta 2012 ja tehnyt useita merkittäviä löytöjä planeetan menneisyyden vesijäämistä.