Datakeskukset nostavat sähkölaskuja miljardeilla

Yhdysvaltain suurin sähköverkko-operaattori PJM Interconnection kertoi tiistaina, että datakeskusten kasvu kasvattaa merkittävästi sähkölaskuja. Arvioiden mukaan amerikkalaiset maksavat seuraavan kolmen vuoden aikana 6,3 miljardia dollaria enemmän sähköstä, pääasiassa datakeskusten kasvavan kysynnän vuoksi.

PJM Interconnection julkisti vuosittaisen sähköhuutokauppansa tulokset, joissa varmistetaan sähköntuotanto ja asetetaan hinnat kolmeksi vuodeksi etukäteen. Tämän vuoden huutokaupassa hinnat nousivat PJM:n maksimitasolle 325 dollariin megawattipäivältä. Tämä nosto johtuu pääasiassa uusien datakeskusten rakentamisesta ja olemassa olevien laajentamisesta, joiden kehittäminen on PJM:n mukaan huomattavasti nopeampaa kuin sähköntuotantolähteiden lisääminen.

Lisäksi huutokauppa paljasti, että PJM tarvitsee tulevaisuuden sähkön kysyntään 6,8 gigawattia vähemmän kapasiteettia, mikä vaarantaa verkon luotettavuuden. Tämä on huolestuttavaa etenkin helleaaltojen aikana, jolloin sähkönkulutus on suurinta ja ylikuormituksen riski kasvaa. Verkon ylikuormitus voi johtaa sähkökatkoihin.

"Nämä huutokaupan tulokset osoittavat, että sähkön kysyntä kasvaa edelleen nopeammin kuin sen tarjonta", sanoi PJM:n toimitusjohtaja David Mills. Yritys totesi lisäksi, että uudet ja laajentuvat datakeskukset ovat merkittävin ajuri tälle kasvulle.

PJM hallinnoi sähköverkkoa 13 osavaltiossa ja District of Columbiassa, palvellen 67 miljoonaa asiakasta. Näille asiakkaille datakeskusten aiheuttamat kustannukset ovat jo nousseet merkittävästi. Vuodesta 2024 lähtien PJM:n huutokaupat ovat lisänneet sähkökustannuksia noin 29 miljardilla dollarilla datakeskusten vuoksi. Jotkut energiasektorin toimijat kritisoivat PJM:ää hitaudesta puhtaan energian käyttöönotossa, mikä voisi laskea kuluttajahintoja.