Tieettömien alueiden sääntöjen purkaminen uhkaa Yhdysvaltain luontoa ja vesistöjä

Yhdysvaltain hallinnon suunnitelma purkaa vuoden 2001 Tieettömien alueiden sääntö (Roadless Rule) uhkaa vaarantaa merkittävästi maan jäljellä olevia tieettömiä alueita ja niiden ekosysteemejä. Noin 95 prosenttia Alempien 48 osavaltion julkisista maista on jo teiden halkomia, ja säännön purkaminen avaisi loputkin alueet rakentamiselle.

Esimerkiksi Kaakkois-Alaskan Tongassin kansallismetsä, yksi maan suurimmista koskemattomista sademetsäalueista, on uhattuna. Alueella elää monia lajeja, kuten kotkia, karhuja ja lohta, jotka ovat riippuvaisia metsän luonnontilasta. Säännön purkaminen voisi johtaa metsien hakkuisiin ja infrastruktuurin rakentamiseen, mikä tuhoaisi näiden lajien elinympäristöjä.

Tieettömien alueiden sääntö oli alun perin suunniteltu suojelemaan arvokkaita luonnonalueita teiden rakentamiselta ja muulta kehitykseltä. Sen purkaminen herättää huolta ympäristöjärjestöissä ja tiedeyhteisössä, jotka varoittavat laajamittaisista haitoista luonnon monimuotoisuudelle ja vesistöjen puhtaudelle.

Tutkijat ja ympäristönsuojelijat korostavat, että näiden viimeistenkin luonnontilaisten alueiden säilyttäminen on välttämätöntä ekosysteemien terveyden ja pitkän aikavälin kestävän kehityksen kannalta. Tieettömien alueiden säännön purkamisen seurauksia arvioidaan parhaillaan, ja päätöksellä voi olla kauaskantoisia vaikutuksia Yhdysvaltain luonnonsuojelupolitiikkaan.