Kaukaisen galaksin kuvat paljastavat piilevää pimeää ainetta
Tutkijat ovat havainneet harvinaisen ilmiön, Einsteinin ristin, joka on auttanut paljastamaan merkittävän pimeän aineen keskittymän kaukaisen galaksin yhteydessä. Havainto auttaa ymmärtämään pimeän aineen vaikutusta maailmankaikkeudessa.
Ruotsalainen Chalmersin teknillinen yliopisto ja kansainvälinen tutkijaryhmä ovat käyttäneet gravitaatiolinssi-ilmiötä hyväkseen paljastaakseen merkittävän pimeän aineen esiintymän hyvin kaukaisessa galaksissa nimeltä HerS-3. Tulokset julkaistiin Astrophysical Journal -lehdessä syyskuussa 2025.
Gravitaatiolinssi-ilmiö tapahtuu, kun massiivisen kohteen, kuten galaksijoukon, painovoima taivuttaa kaukaisemmasta kohteesta tulevaa valoa. Tässä tapauksessa neljä massiivista galaksia edustaa linssiä, joka vääristää ja suurentaa HerS-3-galaksin valoa niin, että siitä näkyy viisi kuvaa. Tutkimusryhmä huomasi, etteivät näkyvät galaksit kuitenkaan sellaisenaan selitä kuvien tarkkaa järjestystä ja vääristymistä.
Mallinnus paljasti, että suuren pimeän aineen pitoisuuden lisääminen oli välttämätöntä, jotta havaitut kuvat vastaavat todellisuutta. Tämä pimeä aine muodostaa arviolta biljoonien aurinkojen massan. Pimeä aine, joka selittää noin 80 prosenttia universumin massasta, on näkymätöntä mutta sen gravitaatiovaikutus on havaittavissa.
Tutkimuksessa käytettiin useiden teleskooppien, kuten NOEMA:n, ALMA:n, VLA:n ja Hubble-avaruusteleskoopin, havaintoja. Chalmersin tähtitieteilijä Kirsty May Butler kuvaili ilmiötä harvinaiseksi ja korosti eri havaintolaitteiden ja tutkijoiden yhteistyön merkitystä tulosten saavuttamisessa.
Tutkimus tarjoaa arvokasta tietoa pimeän aineen jakaumasta ja sen roolista kosmisten rakenteiden muodostumisessa. Se vahvistaa käsitystä pimeän aineen keskeisyydestä universumin rakenteessa.