DKW F1 mullisti autonköytä 90 vuotta sitten etuvetoautollaan
DKW esitteli vuonna 1931 ensimmäisen sarjatuotantoon päässeen etuvetoisen auton, DKW F1:n. Malli oli aikanaan merkittävä teknologinen harppaus ja luo pohjaa Audin nykyiselle 'Vorsprung durch Technik' -filosofialle.
DKW:n F1-malli, joka esiteltiin Berliinin autonäyttelyssä vuonna 1931, oli kyseisenä vuonna maailman ensimmäinen sarjatuotantoon päässyt etuvetoinen auto. Tämä teknologinen edistysaskel oli merkittävä autonvalmistuksessa ja loi pohjan myöhemmälle autoteollisuuden kehitykselle.
Jörgen Skafte Rasmussen hankki enemmistöosuuden Audi Werke AG:stä vuonna 1928. Talouskriisin kiristäessä otetta ja kilpailun koventuessa Amerikasta, yritys tarvitsi uutta vetovoimaa selvitäkseen. Rasmussen päätti kehittää nopeasti uuden pienen auton, joka hyödyntäisi DKW:n vesijäähdytteistä moottoripyörämoottoria ja etuvetoa kevyellä teräsrunkogeometrialla.
Projekti nimeltä 'F1' eteni nopeasti, ja uusi DKW-etuvetomalli testattiin ensimmäisen kerran marraskuussa 1930. Mallista tuli välittömästi myyntimenestys, ja se oli aikanaan Auto Unionin myydyin automalli, jota valmistettiin vuoteen 1942 asti noin 270 000 kappaletta.
Etuvetoisten DKW-autojen valmistus jatkui toisen maailmansodan jälkeen, ja Auto Unionin uudelleenrakentamisen yhteydessä niitä valmistettiin Saksan lisäksi Argentiinassa ja Brasiliassa aina vuoteen 1968 asti. DKW:n menestys etuvetoisuuden saralla vaikutti merkittävästi Audin ajoneuvoteknologian evoluutioon.