EU myöntää Duke-NUS:lle 2 miljoonan euron apurahan Aasian tautien aikaisempaan havaitsemiseen jätevesiseurannalla

Duke-NUS Medical School on saanut 2 miljoonan euron rahoituksen Euroopan unionilta ADWANCE-Asia-hankkeen toteuttamiseksi. Tämä kolmivuotinen hanke keskittyy jätevesi- ja ympäristöseulontajärjestelmien vahvistamiseen Aasian maissa, erityisesti matalan ja keskitulotason maissa. Tavoitteena on luoda väestötason varhaisvaroitusjärjestelmiä, jotka voivat tunnistaa tartuntatautien uhkia ennen niiden laajempaa leviämistä ja kliinisten tapausten lisääntymistä.

Hanketta johtaa Duke-NUS:n Outbreak Preparedness Centre (COP). Se saa rahoitusta EU:n EU4Health-ohjelman kautta, erityisesti sen "Asia Pathogen Genomics Initiative (Asia PGI) to support wastewater surveillance for health threats’ early detection" -kutsun pohjalta. Jätevesiseuranta yhdistettynä edistyneisiin monipatogeenisiin genomiikkasekvensointitekniikoihin tarjoaa kustannustehokkaan ja nopean tavan seurata yhteisöissä kiertäviä uhkia. Tämä on erityisen hyödyllistä alueilla, joilla kliininen seuranta on rajallista resurssipulan, vähäisen testauksen tai viivästyneiden raportointien vuoksi.

ADWANCE-Asian käynnistyskokous pidettiin Malesian Kuala Lumpurissa 8.–9. kesäkuuta 2026. Kokoukseen osallistuivat Euroopan komission edustajat, hankejohtajat ja aluepartneerit yhteisten toimintatapojen ja hankkeen etenemisen suunnittelemiseksi. Hanke keskittyy neljään pääalueeseen: verkostoyhteistyön vahvistaminen Aasiassa, valmiuksien rakentaminen koulutuksen avulla, genomiikkapohjaisten seurantajärjestelmien kehittäminen ja käyttöönotto sekä integroitujen seurantajärjestelmien strateginen todentaminen ja yhdistäminen päätöksenteon tueksi.

Duke-NUS:n apulaisprofessori Vincent Pang Junxiong, joka johtaa ADWANCE-Asia-hanketta, korosti menetelmän kykyä auttaa viranomaisia pysymään uhkien edellä. Hänen mukaansa jätevesinäytteistä voidaan tunnistaa useita patogeenejä, mikä antaa varhaisemman signaalin yhteisössä mahdollisesti kiertävistä sairauksista. Euroopan komission edustaja Laurent Muschel vakuutti EU:n sitoutumisen varhaisvaroitusjärjestelmien vahvistamiseen ja korosti ADWANCE-Asian kaltaisten hankkeiden merkitystä globaalin pandemian valmiuden parantamisessa.

Hanke pyrkii parantamaan tautien varhaista havaitsemista ja nopeampaa reagointia koko Aasian alueella, mikä edistää globaalia pandemian torjuntaa. EU on tukenut jätevesipohjaista epidemiologista seurantaa useilla mantereilla osana globaalia pyrkimystä luoda tehokkaita varhaisvaroitusjärjestelmiä.