Duke-NUS löysi proteiineja, jotka voivat kääntää keuhkokovettuman

Duke-NUS Medical Schoolin tutkijat Singaporessa ovat tunnistaneet proteiineja immuunisoluissa, joiden estäminen voi merkittävästi vähentää tai kääntää keuhkokudoksen arpeutumista. Löydös tarjoaa uutta toivoa keuhkokovettumataudin hoidossa, sairauden joka vaikeuttaa potilaiden hengittämistä ja heikentää elämänlaatua.

Keuhkokovettumataudin nykyiset hoidot keskittyvät oireiden hallintaan sen sijaan, että ne puuttuisivat taudin perimmäisiin syihin. Tutkimuksessa selvitettiin, miten makrofageiksi kutsutut immuunisolut edistävät keuhkojen tulehdusta ja arpeutumista.

Tutkijat havaitsivat, että YAP- ja TAZ-proteiinit makrofageissa voivat edistää haitallista arpeutumista. Näiden proteiinien estäminen vähensi arpeutumista esikliinisessä mallissa useilla tavoilla: ne vähensivät tulehduksellisten immuunisolujen houkuttelua keuhkoihin, tasapainottivat tulehdusta edistävien ja sitä korjaavien immuunisolujen suhdetta sekä häiritsivät makrofagien ja fibroblastien välistä haitallista viestintää.

"Tämä läpimurto ei ainoastaan syvennä ymmärrystämme keuhkokovettumataudin taustalla olevista molekyylimekanismeista, vaan voi myös johtaa hoitoihin, jotka pysäyttävät tai jopa kääntävät taudin aiheuttaman keuhkojen arpeutumisen", sanoi tutkimuksen ensimmäinen laatija, Principal Research Scientist Dr Md Masum Mia. Tutkimustiimi selvittää parhaillaan YAP- ja TAZ-proteiineihin kohdistuvien hoitojen soveltuvuutta keuhkokovettumataudin hoitoon.