Ed Sheeran kommentoi Macklemore-kohua kiertueellaan

Brittiläinen laulaja-lauluntekijä Ed Sheeran puhui yleisölle Philadelphiassa lauantaina, ensimmäisessä konsertissaan sen jälkeen, kun räppäri Macklemore oli poistettu hänen kiertueeltaan. Päätös poistaa Macklemore kiertueelta seurasi räppärin esiintymistä tuomitsevaa lausuntoa, joka oli herättänyt laajaa kritiikkiä.

Sheeran esiintyi Philadelphian Lincoln Financial Fieldillä, kun useat artistit ja tukiryhmät olivat vetäytyneet kiertueelta ja kohu jatkui verkossa. "Olen tottunut musiikkini arvosteluun, ja otan sen aina vastaan", Sheeran sanoi lavalla. "Mutta tällä viikolla kritiikki koski jotain paljon tärkeämpää, ja minun oli tehtävä vaikeita päätöksiä. Teen virheitä, ja olen todella, todella pahoillani."

Kohu syntyi Sheeranin päätöksestä poistaa Macklemore vuoden 2026 Loop Tourilta sen jälkeen, kun räppäri oli ilmaissut tukensa palestiinalaisille New Jerseyssä pidetyssä konsertissa. Macklemoren "Free Palestine" -kommentit herättivät välittömästi vastustusta muun muassa New England Patriotsin omistajalta Robert Kraftilta, joka painosti muita stadionien omistajia uhkaamaan Sheeranin kiertueen järjestäjää stadionien käyttökieltojen uhalla, ellei räppäriä poistettaisi.

Macklemoren tukiesiintyjät, kuten Finneas ja Lukas Graham, vetäytyivät kiertueelta solidaarisuuden osoituksena Macklemorelle. Sheeran luki konsertissa valmistellulta vaikuttavan lausunnon, jossa hän totesi olevansa keskellä tärkeää keskustelua sananvapaudesta ja monimutkaisesta poliittisesta kysymyksestä. Hän myös ilmaisi tuntevansa, ettei voi enää piilottaa tunteitaan, kutsuen tilannetta humanitaariseksi kysymykseksi. Sheeran lisäsi, että lokakuun 7. päivän tapahtumat Israelissa olivat kauhistuttavia, mutta Gazan tapahtumat ovat katastrofaalisia ja epäoikeudenmukaisia.

Konsertin lopussa Sheeran pyysi yleisöltä anteeksi sanojaan. Hän ymmärsi, että perheet eivät olleet ostaneet lippuja kuullakseen hänen poliittisia kommenttejaan, mutta koki niiden sanomisen tarpeelliseksi.