EPA harkitsee muutosta, joka vähentäisi yleisön sananvaltaa uusien saastelähteiden luvissa

Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) on harkitsemassa sääntömuutosta, joka voisi vähentää merkittävästi yleisön mahdollisuuksia vaikuttaa lupaprosesseihin, jotka koskevat uusia ilmansaasteiden lähteitä. Muutos antaisi osavaltioille suuremman päätäntävallan siitä, miten yleisöä kuullaan uusien tai laajennettavien saastuttavien laitosten, kuten datakeskusten vaatiman infrastruktuurin, luvissa.

Tämä ehdotettu muutos on ajankohtainen, sillä datakeskusten rakentaminen on kohdannut yhä enemmän vastustusta eri puolilla Yhdysvaltoja. Monet yhteisöt ovat käyttäneet lupaprosesseja hidastaakseen tai estääkseen uusien laitosten rakentamista. Sääntömuutoksen myötä kansalaisilta voitaisiin evätä ennakkoilmoitukset tai mahdollisuus osallistua päätöksentekoon, mikä vaikuttaisi suoraan asuinalueiden läheisyyteen tuleviin saastuttaviin laitoksiin.

"Työskennellessäni datakeskusten kanssa toimivissa yhteisöissä tiedän, että ihmiset haluavat vaikuttaa", sanoi Vanessa Lynch, Moms Clean Air Force -järjestön organisoija Pennsylvaniasta EPA:n kuulemistilaisuudessa. Hän korosti yleisönosallistumisen merkitystä päätöksenteossa.

Muutoksella voisi olla kauaskantoisia seurauksia tiedonkulkuun ja yleisön osallistumismahdollisuuksiin uusien tai laajennettavien saastuttavien laitosten sijoittuessa lähelle asuinalueita. Erityisesti datakeskusten lisääntyvä tarve voimanlähteille, kuten kaasuvoimaloille ja dieselgeneraattoreille, tekee muutoksesta merkityksellisen teknologia-alalle.