eROSITA-teleskooppi paljastaa miljoonia X-säteilykohteita
SRG-avaruusteleskoopin eROSITA-instrumentti on saanut valmiiksi ensimmäisen koko taivaan kattavan X-säteilykartan. Kartta sisältää yli miljoona kohdetta, mikä kaksinkertaistaa tunnettujen X-säteilylähteiden määrän.
SRG-avaruusaluksessa sijaitseva eROSITA-röntgenteleskooppi on saanut päätökseen ensimmäisen 182 päivää kestäneen koko taivaan skannauksen. Uusi kartta kuumasta ja energisestä universumista sisältää yli miljoona kohdetta, mikä käytännössä kaksinkertaistaa röntgenastronomiian 60-vuotisen historian aikana löydettyjen X-säteilylähteiden määrän.
"Koko taivaan kuvat muuttavat täysin tapamme tarkastella energistä universumia", sanoo Peter Predehl, eROSITAn pääinstrumenttitutkija Max Planck -instituutista. Kokoava työ oli valtava. Ensimmäinen eROSITAn koko taivaan kuva on noin neljä kertaa syvempi kuin edellinen vastaava ROSAT-teleskoopin kartoitus 30 vuotta sitten. Suurin osa uusista kohteista on aktiivisia galaksiytimiä kosmologisilla etäisyyksillä, jotka kertovat jättiläismäisten mustien aukkojen kasvusta.
Münchenin Ludwig-Maximilians-Universitätin (LMU) fysiikan laitoksen tutkimusryhmät ovat osallistuneet eROSITAn valmisteluun vuodesta 2009 lähtien. Kosmologian ja rakenteiden muodostumisen ryhmä avustaa X-säteilyllä tunnistettujen galaksijoukkojen ristiin tunnistamisessa niiden optisten vastineiden kanssa, tarjoten etäisyystietoja tuhansista uusista järjestelmistä. LMU:n fyysisen kosmologian ryhmä aikoo käyttää uutta aineistojoukkoa tyhjien aluiden, eli suurten vähätiheyksisten alueiden, tunnistamiseen. Laskennallisen astrofysiikan ryhmä puolestaan keskittyy simulaatioihin.
Nämä LMU:n tutkimusryhmät työskentelevät tiiviissä yhteistyössä muiden eROSITAn tiedetiimin jäsenten kanssa, jotka sijaitsevat Max Planck -instituutissa ja muissa saksalaisissa eROSITA-instituutioissa. Valmistelutyö mahdollisti uusien galaksijoukkojen luetteloiden rakentamisen etäisyystietoineen ennätysajassa.