ESS siirtää ensimmäisten neutronien tuotantoa vuoden eteenpäin vian vuoksi

European Spallation Source (ESS) on joutunut siirtämään ensimmäisten neutronien tuotantotavoitettaan arviolta vuodella merkittävän sähkökatkon aiheuttaman vian vuoksi kohdejärjestelmässä. Viime vuoden lopulla sattunut häiriö vaikutti moderaattoriksi kutsuttuun kriittiseen komponenttiin, hidastaen matkaa kohti neutronien tuotantoa.

ESS:n tiimit ja kumppanit tutkivat vian laajuutta ja sen vaikutusta aikatauluihin. Yhdessä saksalaisen Forschungszentrum Jülich (FZJ) -kumppanin kanssa päätettiin keskittyä toisen moderaattorin kokoamiseen ja testaamiseen. ESS:n kone- ja operaatiodirehtööri Kevin Jonesin mukaan uuden moderaattorin asennus ja testaus ajoittuvat vuoden 2026 viimeiselle neljännekselle.

Moderaattori on avainkomponentti, joka hidastaa neutroneja oikealle energialle mittalaitteita varten. ESS tutkii myös tapahtumaketjun syitä estääkseen vastaavat häiriöt tulevaisuudessa. Kiihdyttimen koekäyttö etenee onnistuneen "Beam on Dump" -testin jälkeen, ja lisäaikaa käytetään säteen parametrien optimointiin.

Projektijohtaja Andrew Kimber totesi, että ESS pyrkii minimoimaan moderaattorivian vaikutuksen kokonaisaikatauluun, jonka tavoitteena on neutronien tuotanto ja tutkijoiden vastaanottaminen vuoden 2027 loppuun mennessä. Tarkempi, päivitetty suunnitelma on määrä julkaista maaliskuussa 2026.