Äärimmäiset sääolosuhteet viivästyttävät laivaliikennettä Itämerellä

Pohjois-Ruotsin tämänvuotinen ankara talvi on aiheuttanut vakavia häiriöitä Itämeren laivaliikenteelle, viivästyttäen Holmen Wood Productsin kuljetuksia. Paksun jään, voimakkaiden tuulten, korkeiden aaltojen ja matalien merivesien yhdistelmä tekee rahtialusten pääsyn satamiin vaikeaksi, ja jotkut alukset ovat juuttuneet jäähän jopa ennen jäänmurtajien apua.

Ruotsin ja Suomen yhteensä yhdeksän jäänmurtajaa työskentelevät jatkuvasti, mutta resurssit eivät riitä kattamaan kaikkia tarpeita. Ruotsin merenkulkuhallinto on myös asettanut rajoituksia, jotka sallivat vain jääluokitellut alukset ja vaativat vähintään 2 000 tonnin lastia, mikä haittaa erityisesti kevyempien puutuotteiden kuljetusta. Ahlmark Lines, joka huolehtii monista Holmenin lähetyksistä, on kohdannut merkittäviä viivästyksiä näiden rajoitusten vuoksi.

Tilanne ei rajoitu vain jääesteisiin. Alukset saapuvat usein brittiläisiin satamiin laskuveden aikaan, jolloin satamat ovat suljettuja, mikä aiheuttaa lisäviiveitä. Myös Iso-Britannian vahvat tuulet ovat ajoittain sulkeneet pienempiä satamia korkeiden aaltojen vuoksi. Lisäkustannuksia aiheutuu jäänmurtaja-avusta, jonka toivotaan tulevaisuudessa siirtyvän valtion vastuulle.

Joissakin tapauksissa Holmenin puutuotteiden toimitukset ovat viivästyneet jopa kuukaudella, mikä on pahin tilanne sitten vuoden 2010. Vaikka jään odotetaan vähenevän kevään edetessä, Ruotsin merenkulkuhallinnon rajoitukset ovat voimassa toukokuuhun saakka. Viivästykset ja niiden aiheuttamat logistiset haasteet ovat olleet vaikeita selittää Ison-Britannian asiakkaille, jotka nauttivat leudommista sääolosuhteista.