FAA ehdotus: Yliäänilentokoneet voivat lentää Yhdysvaltain kaupunkien yllä, jos ne ovat hiljaisia

Yhdysvaltain ilmailuhallinto (FAA) on ehdottanut uutta sääntöä, joka kumoaisi yli 50 vuotta vanhan kiellon kaupallisille yliäänilennoille maamme rajojen yllä. Tämä kehitys voi mahdollistaa yliäänimatkustajakoneiden paluun liikennekäyttöön, jos lentokonevalmistajat pystyvät vähentämään yliäänivallin aiheuttamia meluhaittoja maanpinnalla.

FAA on kieltänyt siviilikoneiden yliäänilennot Yhdysvaltain yllä vuodesta 1973 lähtien. Tuolloin 1960-luvulla Yhdysvaltain armeija suoritti yliäänilentokokeita useiden kaupunkien, kuten Oklahoman, Chicagon ja St. Louisin, yllä aiheuttaen häiriötä. Nykyinen ehdotus seuraa aiempaa hallintorakenteen linjausta, joka tähtäsi kiellon kumoamiseen ja supersonic-lentojen mahdollistamiseen ilman häiritseviä äänivirtauksia.

Uusi sääntöehdotus korvaisi nykyisen kiellon "meluperusteisella" sertifiointistandardilla. Sen mukaan maanpinnalla koettavan yliäänivallin paineen tulee alittaa 0,11 paunaa neliöjalkaa kohden. Standardi perustuu yhtiö Boom Supersonic -yrityksen havaintoihin, jotka on tehty XB-1-lentokoneen avulla. Yhtiö on osoittanut, että tietyissä ilmakehän olosuhteissa ja korkeammassa ilmakehässä lentämällä yliääninopeuksien tuntumassa voidaan ohjata lentokoneen shokkiaaltoja ylöspäin ilmakehään, sen sijaan että ne matkaisivat maahan.

Ehdotuksen hyväksyminen avaisi ovia kehittyneemmille ja nopeammille lentoyhteyksille, mutta painottaisi samalla ympäristöhaittojen minimointia. Alan toimijat ja sääntelyviranomaiset jatkavat yhteistyötä varmistaakseen uusien lentoteknologioiden turvallisen ja hiljaisen integroinnin ilmailujärjestelmään.