Fraunhofer kehitti tärinään perustuvan jäänpoistojärjestelmän lentokoneiden siipiin
Fraunhofer LBF on kehittänyt uuden tavan poistaa jäätä lentokoneiden siivistä käyttämällä tarkkaan kohdennettuja tärinöitä. Uusi menetelmä kuluttaa merkittävästi vähemmän energiaa kuin perinteiset kuumailmajärjestelmät.
Fraunhoferin rakenteellisen kestävyyden ja järjestelmäluotettavuuden laitoksen (LBF) tutkijat ovat kehittäneet energiatehokkaan menetelmän lentokoneiden siipien jäätymisen poistamiseksi. Clean Aviation -projektissa yhteistyössä muiden kumppaneiden kanssa luotu järjestelmä hyödyntää tärinää, joka saa jään murtumaan ja irtoamaan siiven pinnalta.
Perinteiset siipien jäähdytysjärjestelmät käyttävät moottoreista otettua kuumaa ilmaa, mikä kuluttaa merkittävästi energiaa ja heikentää moottorin tehokkuutta. Uudessa menetelmässä siiven jäisille kohdille asennetut anturit havaitsevat jään muodostumisen. Tämän jälkeen järjestelmä määrittää siiven luonnollisen resonanssitaajuuden ja aktivoi pietsosähköiset toimilaitteet. Nämä toimilaitteet synnyttävät matalataajuisia tärinöitä, jotka murtavat jään ja saavat sen irtoamaan.
Tutkijoiden mukaan tärinät ovat muutaman kilohertsin luokkaa, silmälle näkymättömiä mutta tehokkaita jään irrottamisessa. Menetelmä ottaa huomioon muuttuvat lento-olosuhteet, kuten materiaalin, nopeuden, korkeuden, lämpötilan, kosteuden ja jään paksuuden, laskemalla jatkuvasti optimoidun tärinätaajuuden. Tämä mahdollistaa järjestelmän toiminnan erilaisissa olosuhteissa ja hyvän energiansäästön.
Fraunhoferin tutkimusprojektin kumppaneita ovat muun muassa lentokonevalmistaja Airbus ja ilmailualan yritys Parker-Meggitt. Kehitetty menetelmä on merkittävä edistysaskel ilmailun pyrkimyksissä vähentää energiankulutusta ja päästöjä, erityisesti tulevaisuuden vähäpäästöisten propulsiojärjestelmien myötä, jotka eivät tuota kuumaa pakokaasua.
Laboratoriotestit jäätymiskammiossa ovat osoittaneet menetelmän toimivuuden. Seuraavaksi järjestelmää testataan lisää tuulitunnelissa, ennen kuin se on valmis käytännön lentokokeisiin. Projekti on osa Euroopan unionin Clean Aviation -tutkimusohjelmaa.