Sienet auttavat sitomaan hiiltä Jäämeren vuonojen sedimentteihin
LMU-tutkijat ovat osoittaneet, että sienillä on merkittävä rooli merellisessä hiilitaloudessa. Uusi tutkimus Kongsfjordissa, Huippuvuorilla, paljastaa sienten kyvyn sitoa hiiltä merenpohjan kerrostumiin.
Münchenin Ludwig-Maximilians-yliopiston (LMU) tutkijat ovat löytäneet uutta tietoa valtamerien hiilen kierrosta. Heidän Kongsfjordissa, Huippuvuorilla, tekemänsä tutkimus osoittaa, että sienet voivat olla avainasemassa hiilen sitomisessa Jäämeren vuonojen sedimentteihin. Tämä on erityisen tärkeää arktisen alueen nopeasti muuttuessa ilmaston lämpenemisen vuoksi.
Tutkimus, jota johti professori William Orsi, keskittyi Kongsfjordiin, joka on tunnettu tehokkaana hiilinieluna. Tutkijat havaitsivat, että sedimenteissä elävät sienet pystyvät tehokkaasti assimiloimaan liuennutta orgaanista ainetta ja muuttamaan sen biomassaansa sen sijaan, että se hajotettaisiin nopeasti takaisin hiilidioksidiksi. Tämä mekanismi edistää hiilen pitkäaikaista varastoitumista merenpohjaan.
Perinteisesti sienten rooli maaperän hiilenkierrossa on ollut hyvin tunnettu, mutta niiden osuus merisedimenteissä on jäänyt vähemmälle huomiolle. LMU:n tutkimus korostaa sienten merkitystä erityisesti arktisilla alueilla, joilla mikrobitilanne vaikuttaa suoraan siihen, varastoituuko orgaaninen aines sedimentteihin vai palaako se ilmakehään. Tutkimuksessa käytettiin isotooppijäljitysmenetelmiä, joiden avulla saatiin selville, miten sienet ja bakteerit hyödyntävät orgaanista ainesta.
Tutkimus paljasti myös, että arktisten vuonojen sedimenttien sieniyhteisöt eroavat ympäröivistä maa- ja merialueiden sienistä. Löydökset viittaavat siihen, että vapaasti elävät sienet eivät ole pelkästään läsnä arktisilla alueilla, vaan ne osallistuvat aktiivisesti hiilen kiertoon. Professori Orsin mukaan tämä on uusi ja merkittävä mekanismi hiilen varastoitumiselle vuoristoissa, jotka ovat tärkeitä geologisia muodostumia hiilen maanalaiseen varastointiin.
Tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja, Juan Carlos Trejos-Espeleta, korostaa arktisten ekosysteemien ymmärtämisen kiireellisyyttä ilmastonmuutoksen kiihtyessä. Hän mainitsee, että sienten roolia merellisessä hiilenkierrossa aletaan vasta nyt tunnistaa merkittäväksi tekijäksi.