Google: Avaruuden datakeskukset vaativat 1600 Starship-laukaisua

Google on arvioinut, että avaruuspohjaisten datakeskusten kehittäminen edellyttää SpaceX:n Starship-raketin arviolta 1600 onnistunutta laukaisua. Arvio ilmenee yhtiön teknisistä pohdinnoista, jotka koskevat sen ensimmäisen avaruuteen lähetetyn datankäsittelysäätilaitteen käyttöönottoa.

Yhtiö lähetti tänään ensimmäisen kehittyneen Tensor Processing Unit (TPU) -sirunsa sisältävän satelliitin kiertoradalle SpaceX:n raketilla Kaliforniasta. Laukaisu on osa laajempaa pyrkimystä tutkia datakeskusten toimintaa avaruuden olosuhteissa, mikä mahdollistaisi muun muassa matalamman viiveen tiedonsiirron Maan ja avaruudessa toimivien järjestelmien välillä.

Google on pitkään tutkinut mahdollisuuksia hyödyntää avaruutta datan käsittelyyn ja tallentamiseen. Avaruuden datakeskusten käyttöönotto voisi tarjota merkittäviä etuja esimerkiksi satelliittien väliseen viestintään, Maan havainnointiin ja avaruustutkimukseen liittyvissä sovelluksissa. Arvio 1600 laukaisusta korostaa kuitenkin merkittäviä haasteita ja kustannuksia, jotka liittyvät tällaisten infrastruktuurien rakentamiseen ja ylläpitoon avaruudessa.

SpaceX:n Starship-ohjelma pyrkii alentamaan avaruuteen pääsyn kustannuksia merkittävästi ja mahdollistamaan suurempien hyötykuormien kuljettamisen. Jos Starship saavuttaa tavoitteensa toistuvasta ja luotettavasta käytöstä, se voisi edesauttaa Googlen ja muiden yritysten avaruusdatakeskushankkeiden toteutumista tulevaisuudessa. Nykyisillä laukaisukustannuksilla ja -määriin tavoitteen saavuttaminen on kuitenkin erittäin haastavaa.