Grand Theft Auto VI -julkaisu ennustaa laajaa poissaoloa työpaikoilta
Uuden videopelin julkaisu marraskuussa on saanut huomattavan osan yhdysvaltalaisista työntekijöistä suunnittelemaan vapaapäiviä tai sairauslomia pelaamista varten.
GameSquare-yhtiön toteuttaman kyselyn mukaan jopa 39 prosenttia vastanneista suunnittelee hakevansa palkallista vapaata Grand Theft Auto VI -pelin julkaisupäivänä marraskuun 19. päivänä. Lisäksi 36 prosenttia ilmoittaa harkitsevansa sairausloman ottamista peliin keskittyäkseen. Tutkimus kattoi 1 000 kokopäiväisesti työskentelevää aikuista videopelaajaa.
Pelialan analyytikot ja taloustieteilijät arvioivat julkaisun aiheuttavan merkittäviä tuottavuusmenetyksiä yrityksille. Yhden espanjalaisen ekonomistin arvion mukaan pelin julkaisu voi maksaa Yhdysvaltojen taloudelle jopa miljardi dollaria työstä poissaolojen muodossa. Jotkut yritykset ovat jo ennakoineet tilanteen: esimerkiksi Burger Motorsports on ilmoittanut keskeyttävänsä toimintansa julkaisun ajaksi.
Asiantuntijat huomauttavat, että ilmiö korostaa laajempaa työkulttuurin haastetta. Vaikka työntekijöillä on oikeus käyttää lomaa vapaasti, monet kokevat syyllisyyttä vapaa-aikansa käyttämisestä työn ulkopuolisiin intohimoihin. New Yorkin yliopiston professori Salvatore Affiniton mukaan työnantajien tulisi suhtautua tällaiseen ennakoitavaan poissaolopiikkiin johtamis- ja resursointikysymyksenä, ei moraalisena ongelmana.
GameSquare toimitusjohtaja Justin Kenna toteaa, että pelaajien halu osallistua merkittäviin kulttuuritapahtumiin reaaliajassa on ymmärrettävää, ja stigmatisoiminen voi heikentää työnantajakuvaa. Tutkimus osoittaa, että vaikka osa työnantajista suhtautuu asiaan neutraalisti tai myönteisesti, osa työntekijöistä kohtaa edelleen epäasiallista suhtautumista loma-anomuksiinsa.