Ruokakauppojen tehokkuus vähentää ruokahävikkiä – ruokapankit kärsivät
Teknologian kehittyminen auttaa ruokakauppoja vähentämään ruokahävikkiä ennustamalla kysyntää paremmin. Tämä kuitenkin vähentää ruokalahjoitusten määrää ruokapankeille.
Ruokakaupat onnistuvat vähentämään ruokahävikkiä yhä tehokkaammin hyödyntämällä uusia teknologioita. Tekoälytyökalut auttavat ennustamaan tuotteiden kysyntää tarkemmin, mikä vähentää hävikkiä jopa kolmanneksella. Lisäksi teknologia mahdollistaa ruoan myymisen ennen sen vanhenemista.
Uusien tehokkaiden järjestelmien, kuten Afresh-kysynnänennustetyökalun, joka on käytössä yli 12 000 ruokakaupan osastolla, avulla kaupat tilaavat vähemmän ruokaa ja vähemmän ruokaa päätyy jätteeksi. Toinen tekoälytyökalu, Guac, auttaa asiakkaitaan vähentämään ruokahävikkiä jopa 38 prosenttia. Crisp-niminen startup hyödyntää tekoälyä myös tuotteiden säilyvyysajan arvioinnissa, jolloin hintoja voidaan säätää nopeasti ja pilaantuminen estää.
Vaikka kauppojen tehokkuus paranee, ruokapankkien tilanne on vaikeutumassa. Ruokapankkien mukaan lahjoitusten määrä on vähentynyt, koska kaupoilla on vähemmän ylijäämäruokaa. Esimerkiksi Gleaners Food Bank of Indianan vuosibudjetista yhä suurempi osa kuluu ruoan ostamiseen, kun aiemmin suurin osa varoista käytettiin infrastruktuuriin ja lahjoitusruokaan.
Ruokapankkien toimintaa vaikeuttavat myös muut tekijät, kuten hallituksen leikkaukset ruoka-apuun. Vaikka ruokahävikin vähentäminen on tärkeää ympäristön kannalta, tehokkuuden kasvu ruokajakeluketjussa voi johtaa siihen, että kaikkein hädänalaisimmilla ei ole enää riittävästi ruoka-apua saatavilla. Ruokapankit joutuvatkin nyt ostamaan ruokaa itse paikatakseen lahjoitusten vähenemistä.