Suurtehoiset laserit siirtyvät laboratorioista todelliseen käyttöön

Suurtehoiset laserit ovat siirtymässä laboratorioympäristöistä kohti tosielämän sovelluksia puolustuksessa, teollisuudessa ja tutkimuksessa. Vuoteen 2026 mennessä merkittäviä haasteita ovat tehon, turvallisuuden ja edullisen mittakaavan käyttöönoton varmistaminen.

Puolustusvoimat etsivät suunnatun energian järjestelmiä droneja vastaan ja lyhyen kantaman ilmatorjuntaan. Samanaikaisesti valmistajat kehittävät kuitu- ja puolijohdelasereita teollisuuden leikkaus-, hitsaus- ja lisäainevalmistustehtäviin. Markkinatutkimus ennustaa suurtehoisten lasereiden markkinoiden kasvavan 6,80 miljardista dollarista vuonna 2025 11,95 miljardiin dollariin vuoteen 2035 mennessä, 5,8 % vuosikasvuasteella.

Kentällä toimivat järjestelmät vaativat vankan virransyötön, jäähdytyksen, säteen ohjauksen ja seurantaanturit. Ilmakehän olosuhteet, kuten sade ja pöly, sekä kohteen etäisyys vaikuttavat merkittävästi laserin tehoon. U.S. Armyn ja U.S. Navyn ohjelmat sekä Ison-Britannian DragonFire-hanke edistävät suurtehoisten lasereiden kehitystä kohti käytännöllisempiä järjestelmiä.

Teollisuudessa kuitulaserit ovat yleistyneet metallien leikkauksessa ja hitsauksessa tehokkuutensa ja kompaktin kokonsa ansiosta. Suuremmat, yli 10 kW:n tehoiset järjestelmät on suunnattu raskaampiin tehtäviin, erikoiskäsittelyyn ja suunnatun energian hankkeisiin. Valmistajat keskittyvät nyt paitsi tehoon, myös luotettavaan käyttöaikaan, huollettavaan jäähdytykseen ja ohjelmistoihin, jotka integroituvat tuotantolinjoihin.