Nopeat videot paljastavat ampiaisten pistinten myrkyttämismekanismin

Tutkijat ovat nopeiden videoiden avulla selvittäneet, miten ampiaisten pistimet jatkavat myrkyn pumppaamista uhrin kudokseen senkin jälkeen, kun ampiainen on lennähtänyt tiehensä. Tämä mekanismi perustuu ainutlaatuiseen kaksoismäntäpumppuun, kuten uusi julkaisu Proceedings of the National Academy of Sciences -lehdessä kertoo.

Myrkynjakelujärjestelmät ovat kehittyneet eri tavoilla eri lajeilla. Hämähäkeillä lihakset puristavat myrkkyrauhasia, jotka ruiskuttavat myrkkyä onttojen syöksyhampaiden kautta. Mehiläisillä, muilla ampiaisilla ja muurahaisilla myrkkyä jaetaan pistimien kautta, joko lihasten supistumisen tai lansettien avulla.

Mangaisten (Apis mellifera) tapauksessa piston jätettyään ampiainen lentää pois. Pistiin jatkaa kuitenkin tunkeutumista kudokseen ja pumppaa myrkkyä itsenäisesti. Tätä kutsutaan autotomiaksi. Mangaisten pistin muodostuu kolmesta osasta: tikarista, joka laajenee pumppauskammioksi, sekä kahdesta lansetista, jotka liukuvat edestakaisin ja pumppaavat myrkkyä kudokseen. Tarkkaa pumppausmekanismia ei kuitenkaan ollut aiemmin havaittu.

Tutkimus valottaa hyönteisten monimutkaisia sopeutumia ja tarjoaa uutta tietoa myrkynjakelun biomekaniikasta.