Unkarin ilmavoimat juhlistaa 20 vuotta Saab Gripen -hävittäjien käytöstä
Unkarin ilmavoimat on operoinut Saab Gripen -hävittäjillä 20 vuotta. Maaliskuussa 2006 alkanut yhteistyö on ollut keskeinen osa maan siirtymää kohti NATO-yhteensopivaa puolustuskykyä.
Unkarin ilmavoimat vietti 21. maaliskuuta 2026 virallista vuosipäiväänsä Gripen-hävittäjien palveluskäytön aloituksesta. Ensimmäiset ruotsalaisvalmisteiset hävittäjät saapuivat Kecskemétin lentotukikohtaan vuonna 2006, mikä käynnisti maan pitkäaikaisen puolustusyhteistyön Saabin kanssa.
Hävittäjähankinta oli merkittävä askel Unkarin pyrkiessä korvaamaan neuvostoaikaisen kalustonsa ja integroimaan ilmavoimansa NATO-rakenteisiin. Vuonna 2001 solmittu päätös ja myöhempi 14 hävittäjän leasing-sopimus mahdollistivat teknologisen siirtymän, joka on sittemmin modernisoinut maan ilmapuolustuksen.
Gripen-laivueen myötä Unkari on kyennyt osallistumaan kansainvälisiin operaatioihin ja syventämään yhteistyötään liittolaismaiden kanssa. Järjestelmän päivitykset, mukaan lukien kyky ilmatankkaukseen ja täsmäiskuaseistus, ovat olleet keskeisiä tekijöitä Unkarin ilmavoimien operatiivisen valmiuden ylläpitämisessä.