Pienet ruokakaupat kamppailevat nousevien kustannusten ja kilpailun kanssa

Itsenäiset ruokakaupat kamppailevat saadakseen tuotteita hyllyilleen kasvavien kustannusten ja vähittäiskaupan konsolidaation keskellä. Suuriin ketjuihin verrattuna pienemmät toimijat kohtaavat usein korkeampia hankintakustannuksia tai vaikeuksia ostaa tuotteita suoraan valmistajilta.

Tämä pakottaa monet riippumattomat kauppiaat turvautumaan kolmansien osapuolien tukkumyyjiin, mikä lisää kustannuksia entisestään ennen kuin tuote edes saavuttaa myyntipisteen. National Grocers Associationin toimitusjohtaja Greg Ferrara on varoittanut, että kilpailupaineet voivat johtaa siihen, että amerikkalaiset ostavat ruokansa vain viideltä tai kuudelta suurelta valtakunnalliselta ketjulta.

"Itsenäisiin ruokakauppoihin kohdistuva systeemiseltä ja kilpailunvastainen epäsuotuisa asema on täysin kestämätön", sanoi Ron Knox, Institute for Local Self-Reliance -tutkimuslaitoksen tutkija ja politiikan edunvalvoja. Knox mainitsi esimerkkeinä National Supermarket Associationin jäsenet, jotka ovat raportoineet menettäneensä suoran pääsyn tiettyihin tuotteisiin, kuten Oreo- ja Wheat Thins -keksejä valmistavalta Mondeleziltä.

Nämä kauppiaat joutuvat nyt hankkimaan tuotteet kolmansien osapuolien kautta ja maksamaan niistä korkeampaa hintaa. Tämä tilanne juontaa juurensa osittain vuoden 1936 Robinson-Patman Act -lakiin, jonka tarkoituksena oli estää myyjien tarjoamasta eri hintoja kilpaileville ostajille, jos se haittaa kilpailua. Lain valvonta on kuitenkin ollut heikkoa vuosikymmeniä, mikä on mahdollistanut suurten toimijoiden sen sivuuttamisen.