Intia kielsi Bitchat-sovelluksen – huoli valvonnasta ja lainmukaisuudesta

Intian hallitus on määrännyt Bitchat-sovelluksen poistettavaksi Applen ja Googlen sovelluskaupoista sekä estänyt sen verkkosivuston, raportoi Medianama.

Päätös perustuu Intian tietotekniikkalain pykälään 69A, jonka nojalla hallitus voi määrätä verkkosisällön poistettavaksi laittomuuksien vuoksi. Viranomaiset ovat ilmoittaneet, että Bitchat "sisältää laitonta materiaalia Intiassa". Sovelluksen poistaminen sovelluskaupoista estää uusien latausten lisäksi myös päivitysten saamisen, jättäen olemassa olevat käyttäjät haavoittuvaisemmiksi.

Kritiikkiä herättää se, että poistokäskyä ei ole julkistettu, ja sen perusteita ei ole yksilöity. Internet Freedom Foundation on tuominnut toimenpiteen perustuslain vastaisena. Järjestön mukaan Bitchat on päästä päähän -salattu viestisovellus, joka toimii Bluetooth-verkon yli ilman palvelimia. Sen käyttäjien viestit ovat yksityisiä, eikä sovellus itse isännöi sisältöä, mikä tekee väitteestä "laittomasta sisällöstä" epäselvän.

Syy sovelluksen estämiseen saattaa liittyä sen toimivuuteen internet-yhteyksien katketessa. Aiemmat yritykset estää vastaavia sovelluksia perustuivat huoleen siitä, että ne "vaikeuttavat laillista valvontaa, tunnistamista ja jäljitettävyyttä". Sovellusten kehittäjät ja ihmisoikeusjärjestöt ovat kuitenkin todenneet, että tällainen teknologia mahdollistaa kansalaisten viestinnän myös tilanteissa, joissa valtion internet-yhteys on katkaistu, mikä ei heidän mukaansa ole perustuslain vastaista.

Bitchatin poistaminen Intian sovelluskaupoista heijastaa laajempaa keskustelua hallituksen vallasta ja sen pyrkimyksistä valvoa digitaalista viestintää. Tapaus korostaa tarvetta läpinäkyvyydelle ja perusoikeuksien kunnioittamiselle digitaalisessa lainsäädännössä.