Rapido saa viiden vuoden taksiluvan Karnatakassa, pyörätaksikiista jatkuu

Karnatakan osavaltion liikenneviranomainen on myöntänyt intialaiselle liikkumispalvelu Rapido-yritykselle (Roppen Transportation Services Private Limited) viiden vuoden taksiluvan, joka on voimassa elokuuhun 2031 asti. Lupaa on haettu ja myönnetty Karnatakan vuoden 2016 on-demand -liikenteen teknologiavälittäjäsääntöjen mukaisesti.

Uusi lupa vahvistaa Rapidon taksitoiminnan koko osavaltion alueella osana laajempaa sääntelyn selkeytymistä. Lupa koskee kuitenkin ainoastaan henkilöautotaksipalveluita, eikä se kata yhtiön pyörätaksiliiketoimintaa. Pyörätaksit kohtaavat edelleen merkittäviä sääntelyesteitä Karnatakassa.

Rapido operoi taksipalveluita 21 kaupungissa Karnatakassa. Yhtiön omien ilmoitusten mukaan sen alustalla on osavaltiossa yli 314 000 kuljettajaa ja 20,4 miljoonaa asiakasta. Rapidon perustaja Pavan Guntupalli korosti osavaltion tärkeyttä yritykselle ja sen sitoutumista paikallisten säännösten noudattamiseen.

Tapaus on merkittävä, sillä Rapido on ollut aiemmin usein ristiriidassa Karnatakan liikenneviranomaisten kanssa. Vuonna 2017 viranomaiset takavarikoivat Rapidon ajoneuvoja laittomana pyörätaksitoimintana. Taksialan sääntely on ollut epäselvää vuosien ajan, ja aiemmin korkeimman oikeuden päätökset ovat estäneet viranomaisia ryhtymästä toimiin tiettyjä alustoja vastaan.

Pyörätaksialan kiista jatkuu edelleen. Maaliskuussa 2024 Karnatakan osavaltio keskeytti sähköpyörätaksiskemansa yksityisten kaksipyöräisten kaupallisen käytön, turvallisuushuolien ja valtion bussipalveluille aiheutuvan kilpailun vuoksi. Rapido on pyrkinyt kiertämään sääntelyä lanseeraamalla uusia palveluita, kuten Bike Direct -mallin, jota se kuvailee ei-kaupalliseksi.