Tutkimus: Yksinäisyys ja sosiaalinen eristäytyminen lyhentävät sairauksitta elettyjä vuosia

Tuore tutkimus, johon osallistui lähes 277 500 aikuista, yhdistää yksinäisyyden ja sosiaalisen eristäytymisen merkittävästi lyhyempään aikaan ilman vakavia sairauksia. Tutkimus julkaistiin arvostetussa Nature Communications -lehdessä.

Tutkimuksessa analysoitiin 40–69-vuotiaiden brittiläisten terveysdataa. Osallistujat olivat tutkimuksen alussa vapaita seitsemästä yleisestä fyysisestä ja mielenterveydellisestä sairaudesta, mukaan lukien tyypin 2 diabetes, sydän- ja verisuonitaudit, krooniset hengityselinsairaudet, neurodegeneratiiviset sairaudet, syöpä sekä masennus ja ahdistus. Tutkijat arvioivat, kuinka monta vuotta osallistujat voisivat odottaa elävänsä ilman näiden sairauksien kehittymistä 50 ikävuodesta eteenpäin.

Tulokset osoittivat merkittäviä eroja sukupuolten välillä. Naisilla, jotka kokivat sekä yksinäisyyttä että sosiaalista eristäytymistä, oli 2,4 vuotta vähemmän sairauksitta elettyjä vuosia ja 3,7 vuotta vähemmän vapaita vuosia mielenterveyshäiriöistä verrattuna naisiin, jotka eivät kokeneet kumpaakaan. Miehillä vastaavat luvut olivat 1,7 vuotta vähemmän fyysisesti sairauksitta ja 5,8 vuotta vähemmän mielenterveyden osalta.

Tutkimuksen perusteella yksinäisyydellä ja sosiaalisella eristäytymisellä on merkittäviä kansanterveydellisiä vaikutuksia, jotka heijastuvat suoraan elämänlaatuun ja sairauksitta elettyjen vuosien määrään. Tulokset korostavat tarvetta puuttua näihin ilmiöihin sekä yksilö- että yhteiskuntatasolla.