Madrasin oikeus kielsi median julkaisemasta materiaalia lapsiin kohdistuvasta seksuaalisesta hyväksikäytöstä

Madrasin korkein oikeus kielsi 25. syyskuuta useita media-alan toimijoita, sosiaalisen median välittäjiä ja digitaalisia alustoja julkaisemasta tai levittämästä mitään videomateriaalia, joka liittyy lapsiin kohdistuvaa seksuaalista hyväksikäyttöä koskevaan tapaukseen. Tapausta tutkii tällä hetkellä Chennain keskustaajärjestysrikosten yksikkö.

Oikeus määräsi myös, että kaikki tahot, jotka olivat jo julkaisseet tapaukseen liittyvää materiaalia, poistavat sen välittömästi 26. syyskuuta mennessä. Määräys koskee myös tuntemattomia tahoja, jotka tunnetaan nimellä "John Doe / Ashok Kumar". Tiedotus- ja lähetystöministeriö on välittänyt oikeuden päätöksen useille uutiskanaville, kuten India Today, Republic TV ja Sathiyam TV, sekä kaikille sanomalehdille, yksityisille satelliittitelevisiokanaville ja digitaalisen median uutisten julkaisijoille.

Oikeuden mukaan vähintään 28 YouTube-kanavaa oli osallisena tapaukseen liittyvän materiaalin levittämisessä tai käsittelyssä. Oikeus totesi, että "jokaisella oikeudella on vastaava velvollisuus, joka ei kohdistu ainoastaan lapsiin, vaan myös tapaukseen osallisiin syytettyihin". Vaikka lehdistöllä on oikeus raportoida, oikeus tutkii, onko tämä oikeus rajoittamaton ja absoluuttinen vai sisältääkö se oikeuden "mediaoikeudenkäyntiin".

Tapauksen taustalla on Tulir Charitable Trust -järjestön tekemä valitus, joka työskentelee lasten seksuaalisen hyväksikäytön ehkäisemiseksi ja parantamiseksi. Alkuperäisessä tutkinnassa poliisi oli esittänyt syytehylkäyspyynnön todisteiden riittämättömyyteen vedoten, mutta POCSO-lakiin erikoistunut oikeus vaati lisätutkimuksia. Valituksen mukaan tietyt televisiokanavat olivat keskustelleet tapauksen yksityiskohdista ja jopa julkaisseet lapsiin kohdistuvaa seksuaalista hyväksikäyttömateriaalia.

Tapaus on osa laajempaa pyrkimystä säännellä paremmin verkkomateriaalia ja lisätä alustojen vastuuta lapsiin kohdistuvaa seksuaalista hyväksikäyttömateriaalia koskevien sisältöjen osalta. Intian hallitus ja oikeuslaitos ovat etsineet parempia sääntelykehyksiä ja alustakohtaista vastuuta.