Maharashtra harkitsee sosiaalisen median sisältöjen kriminalisointia

Maharashtran osavaltion komitea on suositellut Intian oikeusnormiston (Bharatiya Nyaya Sanhita, BNS) muuttamista siten, että se kattaisi myös verkossa julkaistut herjaavat sisällöt. The Indian Express -lehden mukaan komitea perustettiin toukokuussa 2026 tarkastelemaan laillisia keinoja verkkohuijausten torjumiseksi.

Komitea on esittänyt osavaltiotason muutosta BNS-lakiin. Aiemmin harkittiin myös Maharashtran poliisilain tai IT-lain muuttamista, mutta näistä luovuttiin. BNS-lain muuttaminen on suositeltavampaa, koska se käy läpi useita tarkastusvaiheita ja kestää paremmin oikeudellisia haasteita verrattuna osavaltion omaan lakiin.

BNS sisältää jo herjausta koskevia säännöksiä, mutta ei erikseen mainitse verkkosisältöjä. Komitea on ehdottanut turvatoimia, jotka ottavat huomioon Korkeimman oikeuden vuonna 2015 hylkäämän kohdan 66A informaatioteknologian laista. Muotoilussa pyritään välttämään aiempia puutteita, jotka johtivat kyseisen säännöksen kumoamiseen.

Kriminalisoidut sosiaalisen median julkaisut voivat vaikuttaa merkittävästi julkisuuden henkilöiden, yritysten ja instituutioiden julkiseen kritiikkiin verkossa. Rikosoikeudellinen säännös voi johtaa poliisitutkintaan ja syytteisiin tapauksissa, jotka muuten jäisivät siviilioikeudellisiksi herjatuiksi. Maharashtran ehdotus testaa, kuinka osavaltio voi kohdentaa herjaavan puheen estämättä laillista kritiikkiä tai erimielisyyttä.