Syyte seksuaalisesta ahdistelusta syrjäyttää ehdokkaan Mainen senaattorivaaleissa

Maine DFL-senaattoriehdokas Graham Platnerin kampanja on joutunut kaaokseen seksuaalista ahdistelua koskevien syytösten vuoksi. Entisen kumppanin mukaan Platner oli pakottanut hänet seksiin humalassa vuonna 2021, sen jälkeen kun hän oli pyytänyt lopettamaan.

Platner kiisti syytökset maanantaina, mutta ilmoitti harkitsevansa kampanjansa tulevaisuutta. Useat merkittävät demokraattipoliitikot, mukaan lukien senaattoriryhmän johtajat, ovat vetäneet tukensa ehdokkuudelle. Heidän mukaansa Platnerin tulisi välittömästi vetäytyä ehdokkuudesta, jotta puolue voisi valita uuden ehdokkaan kohtaamaan republikaanisenaattori Susan Collinsia.

Syyttäjä, Jenny Racicot, kertoi Politico-julkaisulle Platnerin tunkeutuneen hänen kotiinsa humalassa ja ahdistelleen häntä. Racicot on kertonut leikkaaneensa välit Platneriin tämän tapahtuman jälkeen ja todenneensa, ettei seksuaalinen kanssakäyminen ollut suostumuksellista. Hän kertoi pelänneensä Platnerin, entisen merijalkaväen sotilaan, mahdollista väkivaltaista reaktiota.

Platner voitti demokraattien esivaalit viime kuussa. Häntä pidetään vakavana haastajana istuvalle senaattori Susan Collinsille, joka on pitänyt paikkaansa lähes kolme vuosikymmentä. Monet puolueen sisällä ovat pitäneet ehdokkuutta ratkaisevana kamppailuna senaatin enemmistön hallinnasta. Racicotin syytökset ovat aiheuttaneet voimakasta reaktiota puolueessa, ja monet ovat vaatineet Platnerin vetäytymistä ennen heinäkuun määräaikaa.