Euroopan lääkejakelussa suuria eroja: Maltalla lähes neljä vuotta

Uusien, Euroopassa hyväksyttyjen lääkkeiden saatavuudessa esiintyy huomattavia eroja EU-maiden välillä. Kun Saksassa potilaat odottavat keskimäärin 128 päivää uudelle lääkkeelle, Maltalla odotusaika voi olla jopa 1351 päivää, eli lähes neljä vuotta. Tiedot perustuvat lääketeollisuuden kattojärjestö EFPIAn tutkimukseen.

Raportti kattaa vuosien 2018–2021 välillä hyväksytyt 168 lääkettä. Näiden joukossa on merkittäviä uusia hoitoja muun muassa HIV:n, harvinaisten sairauksien ja syövän hoidossa. Vaikka Saksa on lääkkeiden saatavuudessa kärjessä 88 prosentin kattavuudella (tammikuu 2023), Maltalla lääkkeistä on saatavilla vain 6 prosenttia.

EU-komissio pyrkii ratkaisemaan ongelmaa ehdottamallaan lääkepaketilla. Alan toimijat, kuten lääketeollisuuden järjestöt EFPIA ja vfa (Verband der forschenden Pharma-Unternehmen), ovat kuitenkin kriittisiä ehdotettuja toimia kohtaan. He pelkäävät, että ehdotettu patenttisuojan lyhentäminen haittaisi innovaatiota ja heikentäisi Euroopan kilpailukykyä kansainvälisesti ilman, että se takaa tasavertaista saatavuutta maanosan sisällä.

EFPIAn toimitusjohtaja Nathalie Moll korostaa, että potilaat, erityisesti syöpäpotilaat, eivät voi odottaa pitkiä lainsäädännöllisiä prosesseja. Vfa:n presidentti Han Steutel toteaa, että EU:n ehdotus "ei ole kestettävä tila" ja että komissio on "virheellisellä tiellä". Hän varoittaa, että patenttisuojan lyhentäminen voi heikentää tutkimus- ja kehitystoimintaa Euroopassa.

Lääkkeiden saatavuuden viiveisiin vaikuttavat monitekijäiset syyt, jotka eivät aina ole lääkeyhtiöiden vastuulla. EFPIA viittaa European Access Portal -tietokantaan, joka kokoaa tietoa saatavuuteen liittyvistä esteistä eri maissa.