Masato Sagawan magneettiläpimurrot palkittiin Göteborgissa

Chalmersin teknillinen yliopisto on myöntänyt Lise Meitner -palkinnon tohtori Masato Sagawalle hänen merkittävästä panoksestaan magneettimateriaalien tutkimukseen. Palkinto tunnustaa Sagawan työn, joka johti erittäin suorituskykyisten neodyymi-rautabori (Nd-Fe-B) -sinterimagneettien kehittämiseen.

Sagawan fysiikkapohjainen työ 1980-luvun alussa mahdollisti ensimmäisten tehokkaiden Nd-Fe-B-sinterimagneettien tuotannon. Hän esitteli, kuinka boorin lisääminen materiaaliin vahvisti rautalateissa ferromagneettista vaihdosta, johtaen Nd₂Fe₁₄B-yhdisteen syntymiseen. Tämä yhdistelmä erittäin korkeaa magnetisaatiota ja vahvaa magneettista anisotropiaa loi perustan maailman tehokkaimmille kestomagneeteille. Lisäksi Sagawa kehitti jauhemetallurgiaan perustuvan valmistusprosessin, joka mahdollisti korkean suorituskyvyn ja raekoostumuksen hallinnan.

Nykypäivänä Nd-Fe-B-magneetit ovat välttämättömiä sähköistymisen eri aloilla. Ne ovat keskeisiä korkean hyötysuhteen moottoreissa ja generaattoreissa, joita käytetään sähköajoneuvoissa ja tuuliturbiineissa. Materiaali on myös ollut ratkaisevassa roolissa tietotekniikan kehityksessä mahdollistaen pienten ja tehokkaiden kiintolevyjen toimilaitteiden ja moottorien valmistuksen.

Tohtori Sagawa vastaanottaa palkinnon ja pitää perinteisen Lise Meitner -luennon Chalmersissa 10. syyskuuta. Hän on kertonut, ettei alun perin osannut täysin ennakoida keksintönsä valtavaa teknologista vaikutusta, vaan tunnisti sen merkityksen askel askeleelta.