Meta kohtaa oikeudenkäynnin – Vahingonkorvausvaatimukset voivat olla biljoonia

Meta Platforms, aiemmin Facebook, kohtaa tällä viikolla alkavassa oikeudenkäynnissä Kaliforniassa syytöksiä, jotka koskevat sen sosiaalisen median alustojen vaikutusta nuorten mielenterveyteen. Useat osavaltiot ovat nostaneet kanteen, jossa vaaditaan jopa 1,4 biljoonaa dollaria vahingonkorvauksina. Lisäksi vaatimuksissa esitetään muutoksia Facebookin ja Instagramin toimintatapoihin.

Oikeusjuttu syyttää teknologiayhtiötä nuorten mielenterveyskriisin pahentamisesta. Syytöksen mukaan Meta on tietoisesti suunnitellut ominaisuuksia, jotka edistävät lasten riippuvuutta alustoistaan. Lisäksi yhtiötä syytetään liittovaltion lain rikkomisesta, koska se kerää systemaattisesti tietoja alle 13-vuotiaista lapsista ilman vanhempien suostumusta.

Neljä osavaltiota – Kalifornia, Colorado, Kentucky ja New Jersey – on oikeudenkäynnin kantajina liittovaltion tuomioistuimessa Oaklandissa. Yhteensä 29 osavaltiota on nostanut vastaavia kanteita, ja muiden osavaltioiden oikeudenkäyntien odotetaan alkavan myöhemmin. Meta kiistää syytökset ja vakuuttaa todistavansa oikeudessa sitoutumisensa nuorten tukemiseen.

Mahdollinen 1,4 biljoonan dollarin vahingonkorvaussumma, jonka Meta itse paljasti oikeuden asiakirjoissa, on lähes yhtä suuri kuin yhtiön koko markkina-arvo. Vaikka oikeusasiantuntijat pitävät näin suurta summaa epätodennäköisenä, oikeudenkäynnin lopputulos voi vaikuttaa merkittävästi Metan tulevaisuuteen ja sen palveluiden muotoon. Yhtiö on jo aiemmin kohdannut tappioita lasten hyvinvointiin liittyvissä tapauksissa.