Metsä Group aloittaa tekstiilikuitutehtaan esitutkimuksen

Metsä Group on aloittanut esitutkimuksen uuden Kuura-tekstiilikuitua tuottavan tehtaan perustamiseksi. Kuura on Metsä Groupin innovaatioyhtiö Metsä Springin kehittämä projekti, jonka tarkoituksena on parantaa sellun jalostusastetta ja tuottaa uutta, korkeaa lisäarvoa luovaa materiaalia kotimaisesta puuraaka-aineesta ilman fossiilisia polttoaineita.

Äänekoskella sijaitsevassa demonstraatiolaitoksessa kehitetty tekstiilikuitu valmistetaan havupuusellusta. Esitutkimuksen aikana selvitetään potentiaalisen tehtaan investoinnin kokoa ja liiketoimintaidean kannattavuutta. Suunnitelmien mukaan esitutkimus kestää noin vuoden, minkä jälkeen hankkeen suunnittelu voi edetä esisuunnitteluvaiheeseen.

Metsä Springin toimitusjohtaja Niklas von Weymarnin mukaan Kuura-kuitua on kehitetty vuodesta 2020 lähtien vastaamaan kasvavaan kestävämpien tekstiilikuitujen kysyntään. Mahdollinen tehdas tarjoaisi edellytykset kotimaiselle tekstiilikuitutuotannolle ja loisi merkittävää lisäarvoa Suomeen.

Jos hanke toteutuu, Kuura-tehdas rakennettaisiin joko Äänekosken tai Kemin biotuotetehtaiden yhteyteen. Integrointi mahdollistaisi vieressä tuotetun uusiutuvan energian hyödyntämisen ja suljettujen kiertojen käytön. Tehtaan vuosituotanto olisi noin 100 000 tonnia, ja se työllistäisi arviolta 250 henkilöä. Raaka-aineena käytettävä havupuusellu tulisi kotimaisista, sertifioiduista metsistä.