Microsoftin hallitus tarkastaa syrjintä- ja häirintäkäytännöt

Microsoftin hallitus on käynnistänyt laajan tarkastuksen yhtiön sisäisistä käytännöistä, jotka koskevat seksuaalista häirintää ja sukupuolten välistä syrjintää. Tämä toimenpide on seurausta osakkeenomistajien marraskuussa 2021 yhtiökokouksessa tekemästä aloitteesta, jonka 78 prosenttia osakkeenomistajista hyväksyi.

Aloite sai alkunsa useista raportista, jotka koskivat väitteitä seksuaalisesta häirinnästä ja siitä, ettei näihin syytöksiin ole reagoitu asianmukaisesti ja läpinäkyvästi. Erityisesti on nostettu esiin syytöksiä Microsoftin perustajaa Bill Gatesia kohtaan liittyen hänen väitettyihin epäasiallisiin suhteisiinsa ja seksuaalisiin lähentelyihin vähintään kahta työntekijää kohtaan.

New York Times -lehden mukaan Gates lähetti vuonna 2007 työntekijälle treffipyynnön esityksen jälkeen, ja johto kehotti häntä olemaan lähettämättä tällaisia viestejä alaisten kesken. Lisäksi Gatesin kerrotaan osallistuneen seksuaaliseen suhteeseen työntekijän kanssa, joka tuli ilmi vuoden 2019 lopulla. Microsoft on vahvistanut suhteen, joka alkoi vuonna 2000, mutta on sittemmin päättynyt ystävällisesti. Gates erosi yhtiön hallituksesta pian tämän jälkeen, mutta yhtiö on todennut, ettei erolla ollut yhteyttä tutkintaan.

Microsoftin toimitusjohtaja Satya Nadella korosti yhtiön kulttuurin ensisijaisuutta ja turvallisen työympäristön merkitystä. Rikostoimisto Arent Fox LLP toteuttaa riippumattoman tutkinnan, ja sen ensimmäisten tulosten odotetaan valmistuvan keväällä 2022. Microsoft aikoo julkaista myös raportin, joka sisältää yksityiskohtaisia tietoja häirintä- ja syrjintätapauksista sekä niihin liittyvistä toimenpiteistä.