Sienistä valmistettavat rakennusmateriaalit voivat mullistaa rakentamisen
Uudet sienipohjaiset rakennusmateriaalit tarjoavat kestävän ja monipuolisen vaihtoehdon perinteisille materiaaleille. Ne ovat kevyitä, kestäviä ja biohajoavia.
Tutkimus sienirihmaston (myseeli) hyödyntämisestä rakennusmateriaaleissa on kasvussa. Nämä uudet materiaalit, jotka valmistetaan maatalousjätteiden ja sienten yhteisvaikutuksesta, ovat kevyitä, kestäviä, vettähylkiviä ja kompostoituvia.
Sienirihmasto kasvaa orgaanisessa kasvualustassa, kuten oljessa tai sahanpurussa, muodostaen tiiviin verkoston, joka sitoo materiaalin yhteen. Kahden tai kolmen viikon kasvatusprosessin jälkeen syntyy orgaaninen komposiitti, joka voidaan muokata haluttuun muotoon ja stabiloida lämpökäsittelyllä. Tuloksena voi olla joustava kangasmainen materiaali tai kiinteitä rakennuspalikoita.
Näiden sienipohjaisten materiaalien etuja ovat niiden hyvä lämmöneristyskyky, äänieristys ja kosteudensäätely. Ne ovat myös palonkestäviä ja ympäristöystävällisiä, sillä ne voidaan kompostoida käytön jälkeen. Materiaalin ominaisuudet, kuten lujuus ja joustavuus, riippuvat käytetyn sienilajin, kasvualustan ja kasvuolosuhteiden yhdistelmästä.
Vaikka vain pieni osa maailman sienilajeista on tutkittu, nykyiset tutkimusprojektit keskittyvät valkolahosieniin, jotka soveltuvat materiaalinkäyttöön toisin kuin terveysriskejä aiheuttavat mustat homeet. Kansainvälinen tutkimus pyrkii kehittämään näistä materiaaleista sarjatuotantokelpoisia ratkaisuja rakentamisen kestävyyden parantamiseksi.