NASA:n Swift-observatorio on palannut Maan ilmakehään
Neil Gehrels Swift -observatorio on päättänyt lähes 22 vuotta kestäneen toimintansa syöksymällä Maan ilmakehään. Suurin osa satelliitista tuhoutui palamisprosessissa.
NASA on vahvistanut, että Neil Gehrels Swift -observatorio palasi Maan ilmakehään 4. marraskuuta. Yhdysvaltain avaruusvoimien mukaan satelliitti syöksyi ilmakehään Indonesian yläpuolella Pohjois-Sumatran alueella.
Vuonna 2004 laukaistu observatorio oli suunniteltu alun perin vain kahden vuoden tutkimusmatkalle, jonka aikana se keskittyi gammapurkausten havainnointiin. Laite ylitti alkuperäisen käyttöikänsä merkittävästi ja toimi lähes 22 vuoden ajan tarjoten tutkijoille havaintoja kosmisista korkeaenergiaisista ilmiöistä.
NASA:n mukaan satelliitin kiertorata oli laskenut ajan myötä, ja yritykset nostaa rataa korkeammalle eivät tuottaneet tulosta. Vaikka suurin osa satelliitista tuhoutui ilmakehään saapuessaan, viranomaiset eivät sulje pois mahdollisuutta, että yksittäisiä osia olisi päätynyt maahan asti.