NASA:n Swift-observatorio syöksyy takaisin ilmakehään
Nasan 22 vuotta palvellut Swift-observatorio palaa maapallon ilmakehään keskiviikkona sen jälkeen, kun yritykset nostaa aluksen rataa epäonnistuivat.
Nasan Swift-observatorio saapuu maapallon ilmakehään keskiviikkona lähes 22 vuoden avaruudessa vietetyn ajan jälkeen. Yritykset siirtää vanheneva teleskooppi korkeammalle kiertoradalle epäonnistuivat, mikä teki ilmakehään palaamisesta väistämätöntä.
Noin 1 450 kiloa painavan ja 5,6 metriä korkean observatorion odotetaan pääosin tuhoutuvan ilmakehässä kitkakuumennuksen vuoksi. Avaruusjärjestön mukaan on kuitenkin mahdollista, että osa aluksen rakenteista selviää ilmakehän halki maapallon pinnalle asti.
Tapaus korostaa kasvavaa haastetta avaruusromun hallinnassa, kun satelliitteja ja tutkimusaluksia poistetaan käytöstä. Swift-observatorio on toiminut keskeisenä työkaluna gammapurkausten tutkimuksessa, mikä on syventänyt ymmärrystä maailmankaikkeuden korkean energian ilmiöistä.