Tutkimus: Lähes viidennes Yhdysvaltain puistoista lähellä myrkkyjä

Michiganin yliopiston tutkijat ovat kartoittaneet Yhdysvaltain julkisten puistojen sijainnit suhteessa myrkyllisten jäte- ja kemikaalipaikkoihin. Tutkimus vertasi yli 150 000 julkisen puiston, mukaan lukien kansallispuistot, paikalliset leikkipaikat ja ulkoilureitit, tietoja kahteen Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston (EPA) nimeämään kategoriaan: Superfund-sivustot, joissa myrkyllistä jätettä on hävitetty virheellisesti, ja Toxic Release Inventory (TRI) -sivustot, jotka käsittelevät vaarallisia kemikaaleja.

Tutkimuksen mukaan lähes viidennes (18 %) Yhdysvaltain julkisista puistoista sijaitsee kahden mailin etäisyydellä Superfund-sivustosta. Tämä tarkoittaa 26 886 puistoa, ja 2 442 näistä puistoista sisältää aluetta, joka menee suoraan päällekkäin Superfund-sivuston kanssa.

Tilanne on vielä huolestuttavampi TRI-sivustojen läheisyyden osalta. Yli puolet (52,6 %) maan julkisista puistoista sijaitsee kahden mailin säteellä TRI-sivustosta, ja 9,3 %:lla puistoista TRI-sivusto menee päällekkäin tai sijaitsee puolen mailin sisällä niiden rajoista.

Myrkyllisten jätepaikkojen ja puistojen läheisyyden terveysvaikutuksia on vaikea arvioida tapauskohtaisesti, mutta tutkijat toteavat, että altistuminen näille alueille on yhdistetty lisääntyneeseen riskiin sairastua esimerkiksi synnynnäisiin epämuodostumiin, sydän- ja verisuonitauteihin sekä neurologisiin sairauksiin. Tutkijat toivovat tulosten lisäävän ympäristöaktivismia ja auttavan lainsäätäjiä parantamaan kaupunkisuunnittelua ja ympäristön kunnostusta.