Neuropixels-anturit mahdollistavat yksittäisten neuronien seurannan ihmisaivoissa
Neuropixels-tutkimusantureita on käytetty ensimmäistä kertaa ihmisen aivotoiminnan reaaliaikaiseen seurantaan leikkauksen aikana.
Neuropixels-antureita, jotka kykenevät tallentamaan yksittäisten neuronien sähköistä aktiivisuutta erittäin tarkasti, on hyödynnetty ensimmäistä kertaa ihmiskokeissa. Lontoossa toteutetussa tutkimuksessa kirurgit asettivat anturin potilaan aivoihin leikkauksen ajaksi, jolloin tutkijat pystyivät havaitsemaan reaaliaikaisia vasteita kielellisiin ärsykkeisiin.
Teknologia eroaa perinteisistä aivojen sähköisen toiminnan mittausmenetelmistä, jotka keräävät tietoa laajemmilla alueilla mutta eivät kykene erottelemaan yksittäisten solujen toimintaa. Neuropixels-anturit toimivat kuin erilliset mikrofonit jokaiselle neuronille, mikä mahdollistaa tarkan tiedonkeruun siitä, miten aivot käsittelevät ja välittävät informaatiota.
Alun perin vuonna 2017 kehitettyä teknologiaa on tähän asti käytetty pääasiassa eläinkokeissa, kuten hiirillä ja kädellisillä. Vaikka tutkimus merkitsee edistysaskelta neurotieteissä, asiantuntijat korostavat, että Neuropixels on tällä hetkellä perustutkimukseen tarkoitettu työkalu, ei valmis lääkinnällinen laite tai kliininen aivo-tietokone-liittymä.