NFL:n pelaajat käyttävät laajasti suojakypärän lisäpehmusteita
NFL on lisännyt pelaajiensa turvallisuutta pakollisilla harjoituksissa käytettävillä Guardian Cap -lisäpehmusteilla. Ne ovat nyt yleistymässä myös otteluissa.
Pohjois-Amerikan jalkapalloliiga NFL on lisännyt pelaajiensa turvallisuutta ottamalla käyttöön Guardian Cap -lisäpehmusteita, jotka kiinnitetään pelaajien kypärien päälle. Nämä pehmusteet on suunniteltu vaimentamaan iskuja ja vähentämään aivotärähdysten riskiä. Vaikka ne alun perin herättivät hilpeyttä pelaajien keskuudessa ulkonäkönsä vuoksi, niiden käyttö on nyt yleistynyt merkittävästi.
Guardian Sports -yrityksen kehittämät pehmusteet ovat kevyttä vaahtomuovia, joka kiinnitetään standardikypäriin. Ne on suunniteltu puristumaan ja liukumaan iskun osuessa, mikä hidastaa voiman siirtymistä kypärän kovakuoreen ja sitä kautta pelaajan päähän. Mallisto sisältää kaksi pääversiota: NXT ja kevyempi XT. Yrityksen mukaan yli puoli miljoonaa urheilijaa kaikilla tasoilla käyttää Guardian Capeja.
NFL on tehnyt kypäräpehmusteista pakollisia harjoituksissa vuodesta 2022 alkaen eri pelaajaryhmille, ja vuodesta 2024 alkaen niitä on saanut käyttää myös otteluissa. Tämän kauden päivitys, NXT 2.0, on saanut hyväksynnän liigalta, ja se tarjoaa sileämmän pinnan, johon joukkueiden logot voidaan kiinnittää suoraan, parantaen ulkonäköä verrattuna aikaisempiin kangaspäällysteisiin.
Liigan pyrkimys vähentää aivotärähdyksiä on jatkuvaa. Vaikka kypäräteknologia kehittyy jatkuvasti, Guardian Cap tarjoaa lisäsuojaa. Tutkimukset ovat osoittaneet yhteyden toistuvien päähän kohdistuvien iskujen ja kroonisen traumaattisen aivosairauden (CTE) välillä, mikä korostaa turvallisuustoimenpiteiden merkitystä.