Ydinregulaattori harkitsee ALARA-standardin muutosta

Yhdysvaltain ydinregulaatiokomissio (NRC) ehdotti viime viikolla sääntömuutoksia, jotka voisivat muuttaa tapaa, jolla se säätelee säteilyaltistusta.

Moni sääntelyn uudistuksen kannattaja on katsonut nykyisten säännösten olevan esteenä ydinvoimateollisuuden kasvulle. NRC:n ehdottamat uudet säännöt kuitenkin tukevat nykyisten sääntöjen tiedettä ja ehdottavat, että ongelmat liittyvät lähinnä käytetyn terminologian epäselvyyteen. Komissio onkin valitsemassa uusia standardeja, jotka pyrkivät samaan lopputulokseen ilman tiettyjen vanhentuneiden ilmausten käyttöä.

Muutosehdotuksen arvioidaan tuovan teollisuudelle – mukaan lukien voima-, lääketiede- ja tutkimussovellukset – noin 9,5 miljoonan dollarin vuosittaiset säästöt. Tunnusluvut LNT ('linear non-threshold') ja ALARA ('as low as reasonably achievable') ovat keskeisiä Yhdysvaltain ydinsääntelyssä.

LNT-periaate käsittelee sitä, onko olemassa sellaista säteilyn vähimmäistasoa, joka ei enää tuota haitallisia biologisia vaikutuksia. 'Non-threshold' viittaa siihen, ettei tällaista rajaa ole, ja se on linjassa biologian kanssa, joka osoittaa jopa yksittäisten säteilyhiukkasten tai fotonien voivan vahingoittaa DNA:ta. ALARA-periaate puolestaan pyrkii pitämään säteilyaltistuksen mahdollisimman alhaisena kohtuudella.