Outokummun Kemin kaivos käynnistää kiertotalousekosysteemin

Outokummun Kemin kaivos käynnistää yhteistyössä EU-rahoitteisen Lapland Mining Hub -hankkeen ja Digipoliksen kanssa uudenlaisen datalähtöisen kiertotalousekosysteemin. Hankkeen keskeisenä tavoitteena on muuttaa kaivoksen sivuvirrat, kuten kiviaines ja rikastushiekka, arvokkaiksi raaka-aineiksi. Samalla pyritään vähentämään neitseellisten luonnonvarojen käyttöä ja luomaan eurooppalainen malli kaivannaisteollisuuden sivuvirtojen hyödyntämiselle.

Projekti pyrkii luomaan pitkän aikavälin mallin, jossa sivuvirtoja voidaan käyttää teollisessa mittakaavassa, synnyttäen uutta liiketoimintaa sekä Lapin alueella että kansainvälisesti. Kaivos tuottaa vuosittain lähes kolme miljoonaa tonnia sivuvirtoja, joille etsitään innovatiivisia käyttökohteita muun muassa maanrakennusmateriaaleina, vähähiilisten sementtien korvikkeina, hiilensidonnassa tai energian varastoinnissa.

"Sivuvirtojen hyödyntäminen ei ole enää vain ympäristöteko, vaan osa kilpailukykyä ja toimitusvarmuutta. Kemin kaivos on EU:n ainoa kromikaivos ja sillä on strateginen rooli kriittisten mineraalien omavaraisuuden varmistamisessa," kommentoi Outokummun liiketoiminta-alueen Ferrochrome johtaja Martti Sassi. Hän korosti, että yli 95 % Outokummun käyttämistä raaka-aineista on jo kierrätettyjä.

Hankkeessa tuotetaan läpinäkyvää dataa sivuvirtojen määrästä, laadusta ja soveltuvuudesta potentiaalisille kumppaneille. Mallia pilotoidaan ensin Kemissä, ja sen jälkeen sitä on tarkoitus laajentaa muihin Lapin kaivosalueisiin ja laajemmin Eurooppaan. Alueellinen yhteistyö valtiollisten tutkimuslaitosten, kuten GTK:n ja VTT:n, kanssa muodostaa ekosysteemin tieteellisen ja teknologisen perustan.