Aksilleerinen loisinfektio voi olla tappava kortikosteroidihoidon aikana
Loisinfektio Strongyloides stercoralis voi olla kohtalokas, jos potilas saa kortikosteroidihoitoa. Uhka korostuu COVID-19-pandemian aikana, kun näitä kortikosteroideja käytetään hoitona.
Tarkkaavaisuus vahvistui kortikosteroidihoidon riskeistä vaarallisen loisinfektion, strongyloidiaasin, yhteydessä. WHO painotti joulukuussa 2020, että trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla sekä näillä alueilla matkustaneita potilaita hoitavien terveydenhuollon ammattilaisemien on oltava tietoisia kortikosteroidien käytön mahdollisista hengenvaarallisista seurauksista.
Strongyloidaasi, joka tarttuu ihmisiin maaperän kautta, vaikuttaa arviolta miljooniin ihmisiin maailmanlaajuisesti, usein alikehittyneillä alueilla. Vaikka infektio on usein oireeton, immuunipuolustuksen heikkeneminen, joka johtuu esimerkiksi AIDSista, lymfoomasta tai leukemiaan tai jatkuvasta kortikosteroidien käytöstä, voi johtaa vakavaan ja tappavaan "hyperinfektio"-oireyhtymään.
COVID-19-pandemian aikana kortikosteroidien käyttöön liittyvä riski korostui. Kortikosteroideja on todettu parantavan COVID-19 -kuolleisuutta, mutta jos potilaalla on samanaikaisesti piilevä strongyloidaasi-infektio, tämä hoito voi laukaista hyperinfektion. Vaikka lääkehoito on ollut tehokas COVID-19:ssä, sen käyttö on lisääntynyt myös kroonisten sairauksien, kuten astman ja reumasairauksien, hoidossa, mikä laajentaa riskiyhmää.
Preventiivisillä toimilla on keskeinen rooli. Vaikka tarkkoja diagnostiikkatyökaluja ei aina ole saatavilla, korkea kliininen tietoisuus on välttämätöntä. Yhdysvalloissa on otettu käyttöön ehkäisevä ivermektiinihoito pakolaisille endeemisiltä alueilta. Myös Kanadan ja Euroopan tautienehkäisy- ja valvontakeskus ovat antaneet ohjeita ehkäisevään hoitoon riskiryhmissä. Ivermektiinin lisäämistä joukkolääkitysohjelmiin tulisi harkita.