Pentagon värvää Elon Muskin ja Palmer Luckeyn uuteen sodankäyntihankkeeseen

Yhdysvaltain puolustusministeriö on käynnistänyt uuden sodankäynnin aloitteen, johon se on kutsunut mukaan merkittäviä teknologiayrittäjiä ja poliitikkoja. Hankkeessa, nimeltään Project Meridian, arvioidaan tulevaisuuden taistelukenttiä ja Yhdysvaltain tarvitsemia sotilaallisia valmiuksia seuraavan 120 päivän aikana.

Mukana aloitteessa ovat Tesla- ja SpaceX-yhtiöiden toimitusjohtaja Elon Musk, puolustusteknologiayritys Andurilin perustaja Palmer Luckey sekä entinen edustajainhuoneen puhemies Newt Gingrich. Heidän tehtävänään on tunnistaa tulevaisuuden sotatoimissa tarvittavat asejärjestelmät ja teknologiat Yhdysvaltain puolustusvoimille.

Puolustusministeri Pete Hegseth ilmoitti hankkeesta keskiviikkona Marine Corps Base Quantico -tukikohdassa pitämässään "State of the Force" -puheessa. Hegseth korosti, että hanke keskittyy "valtaamista vaativien ja hallittaviksi tarvittavien valmiuksien tunnistamiseen", eikä niinkään uusien strategioiden tai politiikkojen kehittämiseen.

Muskin SpaceX ja Luckeyn Anduril ovat jo merkittäviä toimijoita puolustussektorilla, ja niillä on useita miljardien dollarien sopimuksia puolustusministeriön kanssa. SpaceX on saanut muun muassa sopimuksia satelliittien rakentamiseen uhkien havaitsemiseksi ja sotilaallisiin viestintäverkkoihin. Anduril puolestaan kehittää autonomisia asejärjestelmiä, ja se on saanut sopimuksen esimerkiksi merijalkaväeltä lennokintorjuntajärjestelmien toimittamisesta.

Project Meridianin taustalla on laajempaa puolustusministeriön pyrkimystä kohti autonomista sodankäyntiä. Hankkeelle ei ole asetettu aikarajaa, mutta sen odotetaan tuottavan tuloksia nopeasti, jotta Yhdysvallat voi säilyttää teknologisen etumatkansa tulevaisuuden konflikteissa.